Por Michel Rose y Noemie Olive
PARÍS (Reuters) - El presidente chino, Xi Jinping, elogió el domingo los lazos de su país con Francia como un modelo internacional a su llegada a París para una visita poco habitual, en un contexto de crecientes disputas comerciales con la Unión Europea.
El mandatario francés, Emmanuel Macron, instará a Xi a reducir los desequilibrios comerciales y a usar su influencia ante Rusia por la guerra en Ucrania. Está previsto que el líder chino se reúna el lunes con Macron y con la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Xi, que fue recibido en París por el primer ministro, Gabriel Attal, afirmó en un comunicado hecho público a su llegada que los lazos entre China y Francia son "un modelo para la comunidad internacional de coexistencia pacífica y cooperación beneficiosa para todos entre países con sistemas sociales diferentes".
Francia respalda una investigación de la UE sobre las exportaciones chinas de vehículos eléctricos y, en enero, Pekín abrió una investigación sobre las importaciones de brandy, fabricado en su mayoría en Francia.
"Queremos obtener reciprocidad en los intercambios y que se tengan en cuenta los elementos de nuestra seguridad económica", dijo Macron en una entrevista con el diario francés La Tribune antes de la visita de dos días de Xi, su primer viaje a la región en cinco años.
Los 27 miembros de la UE -en particular Francia y Alemania- están divididos en cuanto a su actitud hacia China.
El canciller alemán, Olaf Scholz, no se unirá a Macron y Xi en París debido a compromisos previos, dijeron las fuentes.
"En Europa, no somos unánimes sobre el asunto, porque ciertos actores siguen viendo a China esencialmente como un mercado de oportunidades", dijo Macron, sin nombrar a ningún país.
Estas divisiones podrían minar la capacidad de la UE para influir en el gigante asiático.
Francia también tratará de avanzar en la apertura del mercado chino a sus exportaciones agrícolas y resolver cuestiones en torno a las preocupaciones de la industria cosmética francesa sobre los derechos de propiedad intelectual, dijeron funcionarios.
Es posible que China anuncie un pedido de unos 50 aviones Airbus (EPA:AIR) durante la visita de Xi, pero aún no se sabe si se tratará de un nuevo acuerdo, dijeron personas familiarizadas con las negociaciones.
Francia está intentando influir en China para que presione a Moscú para que detenga las operaciones en Ucrania, con pocos avances aparte de la decisión de Xi de llamar al presidente Volodímir Zelenski por primera vez poco después de que Macron visitara Pekín el año pasado.
"Si los chinos pretenden profundizar en la relación con los socios europeos, es realmente importante que escuchen nuestro punto de vista y empiecen a tomárselo en serio", declaró una fuente diplomática francesa.
Macron llevará a Xi el martes a los Pirineos, una región montañosa muy querida por el presidente francés por ser el lugar de nacimiento de su abuela materna, antes de que Xi se dirija a Serbia y Hungría, países amigos de Rusia.
(Reporte de John Irish, Michel Rose, Ingrid Melander, Sybille de La Hamaide, Noemie Olive y Tim Hepher; editado en español por Carlos Serrano)