BERLÍN (Reuters) - Zalando, el mayor vendedor de moda por Internet de Europa, registró un incremento de sus ventas del 29,5 por ciento en el primer semestre, logrando sus primeros beneficios y sentando las bases para una inminente salida a bolsa.
Zalando, que compite con la británica ASOS, dijo que las ventas de la primera mitad del año fueron de 1.047 millones de euros, mientras que los beneficios antes de intereses e impuestos (EBID) subieron a 12 millones de euros cuando el año pasado sufrieron una pérdida operativa de 72 millones.
Zalando, que celebrará su primera presentación a los medios el jueves por la tarde, tiene previsto anunciar planes en la primera quincena de septiembre de sacar a bolsa cerca de un 15 por ciento de la empresa que podría valorar la compañía en alrededor de 6.000 millones de euros, dijeron unas fuentes a Reuters.
Rubin Ritter, un miembro de la junta directiva de Zalando, rechazó hacer comentarios sobre los planes de salida a bolsa el jueves.
La compañía con sede en Berlín, que empezó a vender zapatos por Internet en 2008, ahora trabaja con 1.500 marcas en 15 países, y ganó visibilidad gracias a sus anuncios publicitarios de "gritos de alegría" en los que se puede ver a clientes contentos abriendo ansiosos paquetes de Zalando.
Zalando dijo que su margen operativo fue del 1,2 por ciento en la primera mitad del año, comparado con el 8,9 por ciento negativo del año pasado, gracias a sus negocios en Alemania, Austria y Suiza, que logró un margen del 4,6 por ciento.
El grupo dijo que el logro de la rentabilidad es gracias a los incrementos de eficiencia en todos los ámbitos, incluidos logística, marketing y selección de rango.
"Lograr un margen bruto positivo en la primera mitad es un gran éxito para Zalando", dijo Ritter en un comunicado, añadiendo que la primera mitad del año es habitualmente más débil que la segunda por los precios más altos de las prendas de invierno.
El crecimiento de las ventas se ha ralentizado al 25 por ciento en el segundo trimestre frente al 35 por ciento del primero, pero Ritter dice que Zalando todavía crece a mayor ritmo que la mayoría del mercado de comercio electrónico.
"Todavía somos relativamente pequeños ya que el mercado de moda europeo vale 420.000 millones de euros y nosotros sólo tenemos medio punto porcentual de la cuota de mercado", dijo a Reuters. "Ganar cuota de mercado y rentabilidad no se oponen".
Ritter dijo que Zalando podría expandirse en algún momento a más mercados en el este de Europa aunque no tiene planes inmediatos.