PARÍS, 23 mar (Reuters) - El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo el miércoles a los legisladores franceses que las empresas de su país, entre ellas el fabricante de automóviles Renault (PA:RENA) y el minorista Auchan, deben abandonar el mercado ruso.
"Renault, Auchan y Leroy Merlin (MC:MRL) deben dejar de ser patrocinadores de la maquinaria bélica rusa, dejar de financiar el asesinato de niños y mujeres, de las violaciones", dijo Zelenski en un discurso por videoconferencia ante la Asamblea Nacional de Francia.
"Las empresas francesas deben abandonar el mercado ruso".
Sentado ante un pupitre con su característica camiseta caqui, Zelenski recibió una gran ovación de los legisladores franceses tras su llamamiento. A petición suya, también guardaron un minuto de silencio en homenaje a las víctimas de la guerra de casi un mes.
Renault, que no ha hecho ningún comentario sobre su exposición a Rusia desde el inicio de la invasión de Ucrania, declinó comentar la apelación de Zelenski.
Fuentes de la compañía dijeron a Reuters que el consejo de administración iba a discutir la situación en una reunión del consejo más tarde el miércoles.
EXPOSICIÓN
Renault —que controla Avtovaz, el fabricante de automóviles número uno de Rusia— se encuentra entre las empresas occidentales más expuestas a Rusia, donde genera el 8% de sus ganancias principales, dijo Citibank.
Dos fuentes familiarizadas con la situación dijeron a Reuters que hace unos 10 días los miembros del consejo de administración de Renault consideraron diferentes escenarios, pero decidieron mantener su presencia en Rusia por ahora, con el apoyo de su principal accionista, el Estado francés, y en línea con las sanciones internacionales.
Las fuentes dijeron que la empresa teme que salir de Rusia ponga en peligro la recuperación de la firma, que volvió a tener beneficios en 2021 tras dos años de pérdidas. Avtovaz representó el año pasado la mitad del beneficio actual de su división de automóviles.
Renault dijo anteriormente el miércoles que estaba considerando suspender de nuevo la producción en su planta de Moscú debido a problemas de logística.
La empresa privada Auchan no quiso hacer comentarios. La semana pasada, un portavoz dijo que las críticas anteriores de Zelenski sobre la presencia continua del grupo en Rusia eran "extremadamente sorprendentes".
Leroy Merlin, que pertenece al mismo grupo Mulliez que Auchan, tampoco quiso hacer comentarios. Mulliez también es propietario de la cadena de artículos deportivos Decathlon, que tiene una gran presencia en Rusia.
Entre las empresas francesas que han recibido fuertes críticas por seguir operando en Rusia se encuentran también el gigante energético Total y el grupo alimentario Danone (PA:DANO). Zelenski no las nombró, pero pidió a las empresas francesas en general que abandonen Rusia.
Moscú califica sus acciones en Ucrania de "operación especial" para desarmar y "desnazificar" a Ucrania. Ucrania y sus aliados occidentales lo califican de pretexto infundado para una guerra de elección que ha hecho temer un conflicto más amplio en Europa.
(Reporte de Tassilo Hummel, Makini Bricel, Jean-Stephane Brosse, Elizabeth Pineau y Gilles Guillaume; escrito por Ingrid Melander y Geert de Clercq; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)