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CUPERTINO EEUU (Reuters) - Apple presentó el jueves el iPad Air 2, un modelo más rápido y delgado que presenta modestas mejoras a su icónica tableta, a tiempo para lo que se espera que sea una competitiva temporada navideña para los dispositivos móviles.
Los pedidos anticipados comenzarán el viernes para el iPad Air 2 más grande, con un precio que parte de 499 dólares, y los envíos empezarán la próxima semana. El más pequeño iPad mini 3 será unos 100 dólares más barato.
El jefe de marketing, Phil Schiller, que dijo que el modelo más grande es la tableta más delgada del mundo, describió nuevas características del dispositivo, como la pantalla antirreflejo, y confirmó la inclusión del sensor "Touch ID", ya disponible en los últimos iPhones.
Sin embargo, Apple podría tener problemas para generar la misma pasión por las tabletas que en los últimos años, en un mercado donde los consumidores encuentran una abundante oferta de dispositivos táctiles para manejar con una mano.
Las ventas de tabletas crecerían sólo un 11 por ciento este año, de acuerdo a la firma de investigación de mercado Gartner, en comparación al incremento del 55 por ciento en 2013, mientras las ventas de smartphones continúan en alza y las de computadoras personales siguen disminuyendo.
Las ventas de tabletas de Apple -que definió la categoría con el iPad hace apenas cuatro años- han caído en los últimos dos trimestres. Los inversores siguen focalizados en el iPhone, el principal generador de ingresos para Apple, pero una disminución prolongada en las ventas del iPad amenazaría alrededor del 15 por ciento de los ingresos de la compañía.
Los nuevos iPads deberán competir con dispositivos similares lanzados recientemente por Amazon.com y Google.
A las 1847 GMT, las acciones de Apple caían un 1 por ciento, a 96,55 dólares, en un mercado con ligeras subidas.
Más temprano, Apple anunció que el lunes lanzará un nuevo servicio de pagos electrónicos que competirá entre otros con el sistema PayPal de eBay.