Por Paul Sandle y Barbara Lewis
LONDRES (Reuters) - BT (LON:BT) ha nombrado a Jan du Plessis, presidente de la segunda mayor minera del mundo, Rio Tinto (LON:RIO), para sustituir a Mike Rake como presidente en un momento clave para el mayor grupo de telecomunicaciones de Gran Bretaña.
BT dijo que du Plessis se unirá a su consejo como consejero no ejecutivo el 1 de junio y se convertirá en presidente el 1 de noviembre. Rake anunció el año pasado que se jubilaría después de servir durante 10 años como presidente.
Deja el grupo con una serie de desafíos. En enero redujo la previsión de beneficios debido a una caída en los ingresos del sector público británico, descubrió un fraude en Italia y está luchando contra el regulador Ofcom sobre cómo debe funcionar su filial de banda ancha.
Los analistas describen a du Plessis - hasta el año pasado presidente de SABMiller (LON:SAB), que fue adquirida por Anheuser-Busch InBev (BR:ABI) en una de las fusiones corporativas más grandes de la historia - como un ejecutivo seguro.
En Rio Tinto desde 2009, ayudó a gestionar un periodo volátil para la minera, mientras se apresuraba a pagar 39.000 millones en deuda de por la adquisición de Alcan, desechó un controvertido vínculo con Chinalco de China, despidió a un ejecutivo después de adquisiciones excesivas y se defendió de una oferta de compra de Glencore (LON:GLEN).
"Él presidió lo que fue uno de los momentos más turbulentos de la historia de la minería y Rio Tinto ha surgido como una de las compañías mineras más fuertes y mejor colocadas a pesar de una serie de momentos casi existenciales", dijo el analista de Bernstein, Paul Gait.
Du Plessis dijo que era un momento importante para BT, y esperaba trabajar con el consejero delegado, Gavin Patterson, para "ayudar a BT a seguir apoyando el futuro digital de Gran Bretaña".