Por Foo Yun Chee
BRUSELAS (Reuters) - Los reguladores de la competencia de la Unión Europea han pedido a los 28 estados miembros que den detalles de sus acuerdos fiscales con empresas entre 2010 y 2013, ampliando la investigación que están llevando a cabo sobre evasión de impuestos por parte de algunas compañías.
Este movimiento por parte de la Comisión Europea llega después de destaparse los acuerdos de Luxemburgo con el gigante automotor Fiat Chrysler y Amazon, los del gobierno holandés con Starbucks y el pacto de Apple con Irlanda.
La evasión de impuestos, aunque no es ilegal, ha llevado a las autoridades a tomar parte para asegurarse de que las multinacionales paguen una parte justa de sus beneficios.
"Necesitamos una panorámica de las prácticas fiscales en la Unión para identificar si la competencia en el mercado común se ha desvirtuado mediante ventajas fiscales selectivas, y dónde", dijo la comisaria europea de la Competencia, Margrethe Vestager, en un comunicado.
La comisión, que ha estudiado los acuerdos alcanzados en Luxemburgo, Irlanda, Países Bajos, Reino Unido, Chipre, Malta y Bélgica durante 18 meses, probablemente quiera demostrar que está jugando limpio, opinó Hans Gilliams, socio del bufete Eubelius.
"Sospecho que la Comisión quiere evitar ser acusada de parcialidad, y que Luxemburgo y los otros países digan que han recibido un trato diferente", dijo.
El ministro de Economía de Luxemburgo, Pierre Gramegna, celebró la decisión. "El análisis de los asuntos relacionados con fiscalidad internacional y regulación de impuestos... no pueden limitarse al marco regulatorio y las prácticas de un país", dijo.
Apoyó los esfuerzos de la nueva Comisión, dirigida por el antiguo primer ministro luxemburgués Jean-Claude Juncker, para promover una mayor coordinación entre los estados miembros en materia fiscal.
Las críticas internacionales recibidas por el rol jugado por Luxemburgo como refugio de las grandes empresas a la hora de evadir impuestos han ensombrecido la llegada de Juncker al cargo en la UE.
Guilliams dijo que la investigación podría ser también útil para resolver el problema a nivel paneuropeo.
"Sobre esta base, los países pueden empezar un acercamiento común", dijo.
No está claro si la comisión puede obtener información de los países que no están ya bajo investigación sin evidencia de irregularidades.
Luxemburgo ha dicho que las peticiones son "excursiones de pesca" e incompatibles con el derecho de defensa. La segunda mayor instancia judicial de Europa dará audiencia al caso el 8 de enero.