Por Nate Raymond
NUEVA YORK (Reuters) - Una juez de Estados Unidos dio el viernes la aprobación final al acuerdo de Apple de pagar 450 millones de dólares para resolver demandas de que perjudicó a los consumidores al conspirar con cinco editoriales para subir los precios de los libros electrónicos.
Durante una audiencia en Mahattan, la juez del distrito, Denise Cote, aprobó lo que llamó un acuerdo "tremendamente inusual". El arreglo exige que Apple (O:AAPL) pague 400 millones de dólares a hasta 23 millones de consumidores si la compañía no tiene éxito en una apelación contra el fallo que consideró era responsable de violaciones a las leyes antimonopolios.
Los 400 millones de dólares son separados de los acuerdos logrados previamente con cinco editoriales involucradas en el caso, que entregaron 166 millones para los compradores de libros electrónicos.
Apple accedió al acuerdo en junio, antes de un juicio para determinar las compensaciones por daños fijado para agosto en el que los fiscales generales de 33 estados y territorios y abogados de los consumidores que participan en una demanda colectiva esperaban obtener hasta 840 millones de dólares.
Durante la audiencia del viernes, Cote dijo que era un "acuerdo con una estructura inusual, especialmente para uno que llega en la víspera de un juicio".
El acuerdo permite a Apple continuar con una apelación al fallo de Cote de julio del 2013 que determinó que Apple había violado las leyes antimonopolios al coludirse con las editoriales para hacer subir los precios de los libros electrónicos y obstaculizar a rivales como Amazon.com Inc (O:AMZN).
El acuerdo exige que Apple pague 400 millones de dólares a los consumidores y 50 millones de dólares a los abogados si el fallo de Cote es ratificado, y nada si la compañía con sede en Cupertino, California, gana la apelación.