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FRÁNCFORT Alemania (Reuters) - El servicio estadounidense de coches Uber está planeando una expansión agresiva en Alemania pese al rechazo de ciudades como Berlín y Hamburgo, que han cuestionado su derecho a operar en un mercado muy regulado dominado por los taxis tradicionales.
La compañía con sede en San Francisco, que permite a los usuarios pedir un traslado a través de sus smartphones, anunció el martes que estaba experimentando una "gran demanda" de sus servicios en ciudades alemanas donde aún no opera.
Tiene previsto introducirse en Colonia y Stuttgart este año, y también contempla la posibilidad de hacerlo en Nuremberg, Bonn, Essen, Dortmund y Potsdam. Desde ahora hasta final de año, espera doblar el número de usuarios suscritos en Alemania, después de que sus cifras se multiplicaran por cinco en lo que va de 2014, dijo la compañía.
En la actualidad, Uber opera en Berlín, Hamburgo, Múnich, Fráncfort y Düsseldorf. Pero ha tenido problemas en la capital y en la ciudad portuaria de Hamburgo, que han prohibido el servicio por las preocupaciones de que los conductores carecen de licencia para llevar a pasajeros y no tienen cobertura de seguros total.
Uber ha apelado las decisiones y ha continuado operando en las dos ciudades a la espera de un veredicto final. Otras ciudades alemanas están considerando la prohibición, según informaciones de medios.
Fundada en 2009 y valorada en 18.200 millones de dólares según la última valoración de junio, Uber Technologies se describe como una empresa que pone a la gente en contacto, no como un servicio de transporte.
Los conductores tienen que tener más de una cierta edad, tener una licencia de conducir válida y someterse a exámenes sobre su historial antes de poder recoger a pasajeros.
Uber ha afrontado obstáculos regulatorios en varias ciudades europeas, además de demandas legales de compañías de taxis que esperan prescindir de esa nueva competencia. Los taxistas de toda Europa causaron el caos en junio con sus protestas por el servicio.
Uber fue prohibido por un tribunal de París a principios de mes.