BRUSELAS, 26 ago (Reuters) - La Comisión Europea dijo el lunes que todavía tenía confianza en sus planes para construir un rival para el sistema de navegación por satélite estadounidense a pesar del problema en el lanzamiento más reciente de satélites para la red.
La compañía de transporte espacial Arianespace lanzó dos satélites para el sistema europeo Galileo a bordo del cohete ruso Soyuz desde la Guayana Francesa el viernes, pero fueron puestos en la órbita equivocada, por lo que es dudosa su utilidad al sistema Galileo.
Es el último revés para Galileo, que ha sufrido retrasos, problemas de financiación y cuestiones sobre si Europa necesita su propio Sistema de Posicionamiento Global.
La UE ha aprobado un presupuesto de 7.000 millones de euros para Galileo y otro proyecto de localización entre ahora y 2020. Dice que Galileo fortalecerá la posición de Europa en el mercado de navegación vía satélite que se especula que valdrá 237.000 millones de euros en 2020.
La Comisión Europea dijo el lunes que había pedido a Arianespace y a la Agencia Espacial Europea (AEE) detalles sobre el incidente además de un plan para rectificar el problema. Las primeras informaciones de Arianespace indican un problema en la parte superior de la lanzadera, dijo.
"La Comisión Europea participará en la investigación con la AEE para entender las causas de accidente", dijo el comisario de Industria, Ferdinando Nelli Feroci, en un comunicado. "Sigo convencido de la importancia estratégica de Galileo y estoy seguro que el despliegue de la constelación de satélites continuará según lo previsto".
Los responsables de la investigación esperan dar unos resultados preliminares en la primera mitad de septiembre.
La AEE tiene el control de los dos satélites, pero es probable que no puedan ser movilizados a la órbita correcta. Todavía podrían contribuir al sistema Galileo, con una efectividad reducida, dijo una fuente de la Comisión.
El uso del cohete ruso por parte de la UE para colocar en órbita a los satélites se produce en medio del conflicto ucraniano cuando las relaciones de Rusia con la Unión Europea se han visto perjudicadas, pero las autoridades europeas dijeron que Arianespace había seleccionado al cohete que mejor se adaptaba a la tarea.
Un portavoz de Arianespace dijo que los satélites no tenían garantía y que la compañía no estaba obligada a pagar una compensación a la Unión Europea por el percance.
Arianespace usa Soyuz en lugar del cohete europeo Ariane 5 para Galileo, porque Ariane 5 tiene mucho más poder del necesario. Soyuz tiene el tamaña correcto y puede llevar dos satélites a la vez, dijo el portavoz.
"Usar Ariane 5 sería lo mismo que usar un camión para llevar dos maletines", dijo.