Por Hamid Shalizi
KABUL (Reuters) - Las elecciones presidenciales de Afganistán se pospondrán tres meses hasta el 20 de julio para que las autoridades tengan más tiempo para organizar la votación, anunciaron las autoridades electorales el domingo confirmando una creciente especulación sobre un retraso.
El anuncio se produce tras las fuertes críticas de las caóticas elecciones parlamentarias de octubre, que tuvieron problemas que fueron desde ataques con bombas en la carretera hasta equipos de verificación biométricos que funcionaban mal, listas de votantes incompletas y grandes demoras en los sitios de votación.
El momento de la elección también se ha complicado con las conversaciones en curso entre el enviado especial de Estados Unidos, Zalmay Khalilzad, y los representantes de los talibanes, con el objetivo de iniciar un proceso de paz completo para poner fin a la guerra en Afganistán.
La elección estaba originalmente programada para el 20 de abril, pero Gula Jan Abdul Bade Sayad, presidente de la Comisión Electoral Independiente (IEC) dijo que los problemas crecientes habían forzado una demora.
"Abril sería muy difícil debido al duro invierno y al transporte de materiales electorales, seguridad y cuestiones presupuestarias", dijo Sayad en una conferencia de prensa en Kabul.
"Para prepararnos mejor para la votación, hemos decidido celebrar las elecciones en julio del próximo año", agregó.
El presidente Ashraf Ghani había insistido previamente en que las elecciones se realizarían a tiempo, pero Shahhussain Murtazawi, un portavoz del palacio presidencial, dijo que el gobierno acogía con satisfacción la decisión del IEC.
El retraso se suma a la problemática historia de las elecciones en Afganistán. Antes de las tumultuosas elecciones parlamentarias del pasado octubre, para las cuales aún no se habían anunciado los resultados completos, las elecciones presidenciales de 2014 se vieron empañadas por acusaciones de fraude masivo en ambos lados.
Las maniobras políticas se han intensificado en Kabul en los últimos meses con el enfoque de la elección, en la que se espera que el actual presidente Ghani busque un segundo mandato de cinco años. Se espera que compita con otros candidatos, incluido su ex asesor de seguridad nacional Hanif Atmar y el actual presidente ejecutivo del gobierno, Abdullah Abdullah.
Según informaciones de los medios de comunicación afganos la semana pasada, Khalilzad estaba considerando pedirle al gobierno de Kabul que retrasara la elección varios meses y diera prioridad al proceso de paz.
Hasta ahora, el gobierno de Ghani había sido excluido del proceso por la negativa de los talibanes a hablar sobre lo que consideran un régimen ilegítimo impuesto por el extranjero, una posición que reafirmaron antes de la próxima ronda de conversaciones que se espera que tenga lugar en Arabia Saudita en enero.
Los observadores cercanos a los talibanes también dijeron que no tenía mucho sentido hablar con un gobierno que podría ser reemplazado en abril, aunque no está claro si el cambio de fecha llevará a algún cambio en su postura.
La autoridad electoral ha anunciado solo resultados parciales de las elecciones parlamentarias, ya que el recuento continúa en algunas provincias, debido a la gran cantidad de quejas sobre la imparcialidad del proceso.
Sayad dijo que las elecciones parlamentarias para la provincia central de Ghazni que no pudieron realizarse debido a una disputa sobre la representación entre los diferentes grupos étnicos, se realizarán el mismo día que las elecciones presidenciales junto con las elecciones de los distritos y consejos provinciales.
(Información de Hamid Shalizi,; Editado por Alison Williams)