LIMA (Reuters) - Al menos 20 personas murieron y ocho resultaron heridas cuando un autobús de dos pisos en el que viajaban se incendió el domingo en la capital peruana, Lima, según dijo un portavoz de los bomberos del país.
Testigos dijeron que el incendio comenzó en el motor del autobús, en la parte trasera del vehículo, y se extendió rápidamente a su interior, según el portavoz Lewis Mejía, en comentarios emitidos en el canal de televisión peruano Canal N.
La causa del incendio está bajo investigación, agregó Mejía.
El alcalde de Lima, Jorge Muñoz, dijo que el autobús se incendió en una parada que las autoridades habían prohibido hace varias semanas porque estaba ubicado junto a una tienda ilegal que vende combustible.
"Pareciera ser que en el segundo piso del bus donde ha sucedido, donde está la gente que ha fallecido... ahí parecía que estaban llevando combustible y eso es un tema muy serio realmente", dijo Muñoz a los periodistas en comentarios emitidos por televisión antes de visitar a los sobrevivientes en un hospital local.
"Han desacatado una orden municipal (de clausurar el espacio)", señaló.
Imágenes de televisión mostraron al autobús completamente quemado en un paradero en el distrito de San Martín de Porres, en las afueras de la ciudad de Lima, que según los bomberos no está autorizado para recoger pasajeros.
Se desplegaron ocho unidades de bomberos para apagar el incendio en el autobús, que se dirigía a la ciudad costera de de Chiclayo, en el norte, según una emisora local.
Las autoridades de Lima no han logrado imponer el orden en el sistema de transporte "informal" de la ciudad, una red caótica de furgonetas y autobuses independientes y no autorizados que utilizan millones de personas todos los días.
Los bomberos descubrieron que el autobús carecía de extintores de incendios y equipo de seguridad, según RPP.
(Reporte de Marco Aquino)