Por Shrivathsa Sridhar
MELBOURNE, 22 ene (Reuters) - Carlos Alcaraz se clasificó este lunes por primera vez para cuartos de final del Abierto de Australia tras derrotar al serbio Miomir Kecmanovic por 6-4, 6-4 y 6-0 en el Rod Laver Arena.
Alcaraz llegó al partido lleno de energía después de que su duelo de tercera ronda con Shang Juncheng se viera interrumpido por la lesión del jugador chino y el español de 20 años fue demasiado bueno para Kecmanovic bajo las luces de la Rod Laver Arena.
"Lo hice todo casi a la perfección. En nuestro partido de Miami 2022 fue más igualado. Hoy también ha sido un buen partido. Le llevé al límite en cada punto", dijo Alcaraz, que se enfrentará al sexto cabeza de serie, Alexander Zverev.
"Pude aprovechar mis oportunidades en cada set... Cada día me encuentro mejor. Cada partido que juego, me siento más cómodo".
Alcaraz rompió en el tercer juego del partido y aguantó en el siguiente para ampliar su ventaja a 3-1 con un rotundo golpe ganador de revés —uno de los 18 solo en la manga inicial—, en un encuentro dominado por el jugador de 20 años.
Kecmanovic, que superó dos eliminatorias a cinco sets para enfrentarse por segunda vez a Alcaraz, se rehizo tras perder el primer set y aguantó hasta el séptimo juego del siguiente, cuando su rival le rompió el servicio y dobló su ventaja.
"Ha jugado muchos partidos a cinco sets y muy duros, así que probablemente no estaba al 100%", dijo Alcaraz.
Las cosas parecían sombrías para Kecmanovic, número 60 del mundo, cuando se encontró rápidamente con un doble "break" en contra en el tercer set, y el público de la pista central, atónito, se mostró inusualmente apagado cuando Alcaraz avanzó hacia la victoria.
Sin embargo, se oyó un gran clamor cuando el dos veces campeón de Grand Slam selló la victoria, y Alcaraz lo agradeció.
"Es un placer jugar aquí en la Rod Laver Arena. Es una pista preciosa", dijo.
"La gente aquí en Melbourne es muy amable y disfruto jugando delante de vosotros. Gracias a vosotros juego a mi mejor nivel. Me siento como en casa".
(Reporte de Shrivathsa Sridhar en Melbourne; edición de Christian Radnedge; editado en español por Tomás Cobos)