Por Jan Schwartz y Edward Taylor
FRÁNCFORT (Reuters) - El consejo de supervisión de Volkswagen (DE:VOWG_p) pidió el lunes una investigación inmediata para saber quién ordenó las pruebas científicas en las que monos fueron expuestos a gases tóxicos de diésel, mientras que el gobierno alemán calificó los estudios como injustificables.
"Haré todo lo posible para asegurarme de que este asunto es investigado en detalle", dijo en un comunicado el presidente del consejo de supervisión de Volkswagen, Hans Dieter Poetsch.
"Quienquiera que sea el responsable de esto por supuesto que debe asumir las consecuencias", agregó Poetsch en respuesta al informe del New York Times publicado el viernes que reveló que los fabricantes de coches alemanes habían usado una organización llamada Grupo de Investigación Europea sobre Medio Ambiente y Salud en el Sector del Transporte (EUGT) para realizar las pruebas.
Reuters no pudo confirmar de inmediato los detalles y el propósito del estudio y un representante de EUGT, que se disolvió el año pasado, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
EUGT recibió todos sus fondos de Volkswagen y otros fabricantes de automóviles alemanes como Daimler (DE:DAIGn) y BMW (DE:BMWG), según el diario. No está claro si los fabricantes de automóviles conocían el uso de monos en las pruebas.
PRUEBAS INJUSTIFICABLES
Volkswagen, Daimler y BMW denunciaron el sábado el estudio, cuya revelación es la última réplica del escándalo de manipulación de emisiones de Volkswagen, que continúa sacudiendo a la industria automotriz.
Volkswagen dijo el lunes que algunos de los miembros de la plantilla (que no fueron identificados por la empresa) de la unidad de desarrollo técnico de la marca de VW y de la filial de Volkswagen en América sí sabían de las pruebas en el momento que estaban siendo llevadas a cabo, incluyendo algunas personas de su departamento legal.
Sin embargo, Volkswagen dijo que el estudio nunca había sido mencionado en ninguna reunión de la junta directiva, después de que el periódico alemán Bild informase de que un correo electrónico interno demostraba que al menos algunos altos responsables estaban informados de la forma en la que la investigación estaba diseñada.
En un trabajo periodístico relacionado, el diario alemán Stuttgarter Zeitung informó el domingo de que EUGT también había patrocinado estudios científicos para hacer pruebas de dióxido de nitrógeno, un gas que se encuentra en los gases del tubo de escape, con personas.
El periódico informó de que alrededor de 25 jóvenes sanos habían inhalado dióxido de nitrógeno en diferentes dosis durante un periodo de horas en un instituto perteneciente a la Universidad de Aquisgrán, en Alemania.
El gobierno alemán dijo el lunes que cualquier estudio sobre emisiones con monos o personas eran injustificable.
"Estas pruebas en monos o en incluso personas no son éticamente justificables y plantean muchas preguntas críticas sobre aquellos que están detrás de las pruebas", dijo el portavoz del gobierno, Steffen Seibert, en una rueda de prensa ordinaria en Berlín.