SLIAC/ESLOVAQUIA (Reuters) - Alemania entregará siete obuses autopropulsados a Ucrania, que se suman a los cinco sistemas de artillería de este tipo que ya había prometido el Gobierno neerlandés, dijo el viernes la ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht.
La semana pasada, Alemania dio un giro a su política de no enviar armas pesadas a zonas de guerra, tras la presión ejercida en su país y en el extranjero para que ayudara a Ucrania a defenderse de los ataques rusos.
Las armas pesadas provienen de los inventarios de la Bundeswehr y se entregarán tan pronto como salgan del mantenimiento en las próximas semanas, dijeron Lambrecht y su jefe de defensa, el general Eberhard Zorn, a los periodistas en la ciudad eslovaca de Sliac.
Se espera que el entrenamiento del primer grupo de unos 20 soldados ucranianos en el Panzerhaubitze 2000 comience la próxima semana en la ciudad alemana de Idar-Oberstein, dijo Zorn, añadiendo que estos militares tenían experiencia en el manejo de obuses de construcción soviética.
Las peticiones de Ucrania de armamento pesado se han intensificado desde que Moscú ha dirigido su mayor potencia de fuego hacia el este y el sur del país, tras fracasar en la toma de la capital, Kiev.
Berlín también suministrará un primer paquete de munición para los obuses construidos por la empresa de defensa alemana KMW, dijo Zorn, y las compras de munición posteriores se gestionarán directamente entre Kiev y la empresa.
El Panzerhaubitze 2000 es una de las armas de artillería más potentes en los inventarios de la Bundeswehr y puede alcanzar objetivos a una distancia de 40 kms (25 millas).
La semana pasada, Berlín accedió por primera vez a suministrar a Kiev armas pesadas, en ese caso tanques de defensa aérea Gepard, después de que los críticos acusaran a Alemania de dar largas al suministro de armas pesadas a Kiev
La mayoría de las armas pesadas que los países de la OTAN han enviado a Ucrania hasta ahora son armas de fabricación soviética que aún se encuentran en los inventarios de los Estados miembros de la OTAN de Europa del Este, pero Estados Unidos y algunos otros aliados han comenzado a suministrar a Kiev obuses occidentales.
El Kremlin describe sus acciones en Ucrania como una "operación militar especial" para desarmar a este país y protegerlo de los fascistas. Ucrania y Occidente dicen que la acusación de fascismo es infundada y que la guerra es un acto de agresión no provocado.
Lambrecht se reunirá con su homóloga neerlandesa Kajsa Ollongren más tarde en Sliac, donde ambos países han desplegado la defensa aérea Patriot desde la invasión rusa de Ucrania.
(Reporte de Sabine Siebold; edición de Emelia Sithole-Matarise; traducción de Flora Gómez)