Por Stephen Eisenhammer
LUANDA(Reuters) - Los angoleños acudieron el miércoles a las urnas, en unas elecciones en las que se espera que el ministro de Defensa del partido gobernante resulte elegido nuevo líder del segundo mayor productor de petróleo de África tras 38 años con José Eduardo dos Santos como presidente.
Si ganase João Lourenço, que ha prometido impulsar el crecimiento y luchar contra la corrupción, heredaría una economía en recesión mientras que la creciente desigualdad, elevada inflación y alto desempleo presionan a los angoleños de clase baja que poco se beneficiaron de las décadas de boom petrolero.
Se espera que el Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) continúe en el poder, pero con una mayoría más reducida que antes. Su apoyo disminuyó debido al extendido amiguismo político, aunque muchos angoleños se mantienen fieles al partido que emergió vencedor en 2002 tras 27 años de guerra civil.
"He estado siguiendo al partido (MPLA) toda mi vida. Crecí con él", dijo a Reuters el propietario de una panadería, Telma Francisco, de 33 años, a la salida de un centro electoral en la capital. "Los demás partidos no tienen capacidad para gobernar", añadió Francisco.
Votantes como Francisco esperaron en fila durante la mañana nublada de la capital, Luanda, mientras la policía y el ejército vigilaban las calles.
Lourenço, un hombre tranquilo más acostumbrado a los cuarteles militares y a la intimidad de la política de partido que a ser el centro de atención público, votó en la universidad de Luanda a las 9 de la mañana, tan solo deteniéndose para alagar un proceso electoral sin contratiempos.
Se han suscitado dudas acerca de cuánto poder Lourenço, de 63 años, tendrá si gana, ya que el veterano José Eduardo dos Santos, de 74 años, continuará liderando el MPLA y podría continuar teniendo una influencia aplastante en la toma de decisiones.