Por Andrew M. Seaman
(Reuters Health) - Los adultos mayores que no pueden dormir de noche están expuestos a un aumento del riesgo de padecer cambios cerebrales que están asociados con un mayor riesgo de tener accidentes cerebrovasculares (ACV) y otros problemas, como la demencia.
Aunque el estudio no es definitivo, aporta más evidencia de que "es importante dormir bien, en especial durante el envejecimiento", dijo el autor principal, doctor Andrew Lim, de la Universidad de Toronto, Canadá.
Su equipo publica en Stroke que despertarse varias veces durante la noche (fragmentación del sueño) está asociado con la aparición de cambios sutiles en el cerebro que a menudo sólo se pueden comprobar con una autopsia.
El nuevo estudio incluyó a 315 personas que habían utilizado un monitor de actividad por lo menos una vez en la vida. El dispositivo también monitoreó el sueño. Al morir (la edad promedio era 90 años), el equipo estudió sus cerebros.
Casi un tercio de los tejidos tenía signos de varios ACV y casi dos tercios tenían por lo menos un área con lesiones moderadas a graves en los vasos sanguíneos.
A mayor fragmentación del sueño, mayor era el riesgo de endurecimiento de las arterias pequeñas del cerebro y de perder tejido cerebral durante los mini ACV por falta de oxígeno.
Lim advirtió que el estudio nada dice sobre si los trastornos del sueño causaron el daño cerebral o viceversa, o bien si existe alguna otra causa. De todos modos, el equipo asegura que esos cambios del cerebro están asociados con los ACV y otros problemas cognitivos y de la movilidad.
FUENTE: Stroke, online 14 de enero del 2016.