Por Jake Spring
BRASILIA, 1 ago (Reuters) - El número de incendios en la selva amazónica de Brasil aumentó un 28% en julio respecto al año anterior, según mostraron datos oficiales el sábado, mientras que varios ambientalistas advirtieron que el incremento de esta semana podría indicar una repetición de la destrucción ocurrida el año pasado.
La agencia de investigación espacial de Brasil, Inpe, registró 6.803 incendios en el Amazonas el mes pasado, frente a los 5.318 de julio de 2019.
Aunque es un máximo de tres años para julio, la cifra palidece en comparación con el pico del año pasado de 30.900 incendios en agosto, un máximo de 12 años para ese mes.
Aún así, grupos ambientalistas dicen que hay signos preocupantes de lo que puede venir, y los últimos días del mes muestran un fuerte aumento.
El 30 de julio se registraron más de 1.000 incendios, el número más alto para un solo día en julio desde el 2005, según un análisis del grupo de defensa Greenpeace Brasil.
"Es una señal terrible", dijo Ane Alencar, directora científica del Instituto de Investigación Ambiental del Amazonas (IPAM) de Brasil. "Podemos esperar que agosto ya sea un mes difícil y septiembre sea aún peor".
Los defensores del medio ambiente culpan al presidente Jair Bolsonaro por alentar a los madereros ilegales, mineros y especuladores de tierras a destruir el bosque con su visión del desarrollo económico de la región.
Bolsonaro defiende sus planes de introducir la minería y la agricultura en reservas protegidas como una forma de sacar a la región de la pobreza.
Este año, el presidente autorizó un despliegue militar de mayo a noviembre para combatir la deforestación y los incendios forestales. También ha prohibido prender fuego en la zona durante 120 días.
En 2019, Brasil instituyó las mismas políticas temporales aunque más avanzado el año, después de que los incendios en el Amazonas provocaron protestas globales.
Los científicos dicen que la selva tropical es una defensa vital contra el calentamiento climático porque absorbe gases de efecto invernadero.
(Reporte de Jake Spring, reporte adicional de Jamie McGeever; Editado en español por Gabriela Donoso)