LA HABANA, 12 dic (Reuters) - El Servicio de Guardafronteras de Cuba interceptó el lunes una rústica embarcación en una céntrica zona del Malecón de La Habana que trasladaba a varios balseros en un supuesto intento de salida irregular del país, constató un reporte de Reuters Televisión.
Los navegantes fueron auxiliados por dos embarcaciones de la autoridad cubana que lanzó varios chalecos salvavidas para ayudar a los hombres, a los que trasladó a su embarcación a la par que arrastró el pequeño bote, que mostraba en uno de sus laterales una bandera de Estados Unidos.
Un testigo de los hechos que les ayudó a escalar el muro del Malecón, muy cerca del afamado hotel Riviera, en el barrio del Vedado, dijo que los balseros habían salido desde el poblado de Santa Fé, al oeste de la capital cubana.
"Ellos habían pagado 50 mil pesos cubanos cada uno (unos 285 dólares estadounidenses aproximadamente) por montarse en la embarcación para salir con rumbo a Estados Unidos, pero se le rompió el motor y empezó a soltar humo", dijo Joel Anibal, de 25 años, quien caminaba con su bicicleta por el paseo marítimo del Malecón de La Habana.
La grave crisis económica del país caribeño ha impulsado una emigración masiva irregular vía marítima de cubanos con rumbo a Florida, mientras que otros grupos de isleños han viajado a Centroamérica y después se trasladan a la frontera sur de México también buscando ingresar a Estados Unidos.
La cifra de cubanos interceptados por la Guardia Costera de Estados Unidos ha aumentado considerablemente. Desde el 1 de octubre hasta el pasado sábado 10 de diciembre, un total de 2.982 cubanos fueron interceptados en el mar, según los más recientes datos publicados.
Mientras que 6.182 cubanos han sido detenidos en su intento de llegar a costas de Florida en el año fiscal 2022 que finalizó el pasado 30 de septiembre, una cifra récord, de acuerdo con datos de la Guardia Costera estadounidense.
Los gobiernos de Cuba y Estados Unidos han advertido a los cubanos sobre el peligro de las salidas irregulares desde la isla caribeña y han instado a una migración segura, legal y ordenada. La Habana y Washington han tenido un acercamiento este año en las conversaciones bilaterales, cuyo centro de atención está enfocado en el tema migratorio.
(Reporte de Reuters TV. Reporte adicional de Ted Hesson en Washington. Escrito por Nelson Acosta en La Habana. Editado por Aida Peláez-Fernández; REUTERS NAB/)