Por Steve Holland
WASHINGTON, 20 nov (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, cumplió 81 años el lunes, un suceso que llamó la atención sobre su posición como la persona de más edad que jamás haya ocupado el Despacho Oval, con sondeos que indican que a los estadounidenses les preocupa que sea demasiado mayor para el cargo para el que aspira a ser reelegido.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas que Biden y su familia celebrarían su cumpleaños a finales de esta semana con una tarta de coco cuando se reúnan para las vacaciones de Acción de Gracias en la isla de Nantucket.
Biden ha respondido a quienes temen que sea demasiado mayor para los rigores de la Casa Blanca con humor y tratando de convencer a los votantes de que su edad y su experiencia de más de medio siglo en la vida pública son una ventaja para afrontar los problemas de Estados Unidos.
Si es reelegido, Biden tendrá 86 años al concluir su segundo mandato. El republicano Ronald Reagan, que tenía el récord anterior de presidente estadounidense con más edad, terminó su segundo mandato de cuatro años a los 77, en 1989.
Trump, favorito a la nominación republicana para enfrentarse a Biden en las las elecciones de 2024, tiene 77 años.
En una encuesta de Reuters/Ipsos de mediados de septiembre, los votantes expresaron su preocupación por la edad de Biden y su capacidad para el cargo. El 77% de los encuestados, incluido el 65% de los demócratas, afirmó que Biden es demasiado mayor para ser presidente, mientras que sólo el 39% dijo que Biden era lo suficientemente apto para la presidencia.
En comparación, el 56% de los encuestados dijo que Trump es demasiado viejo para el cargo, mientras que el 54% dijo que era lo suficientemente apto para hacer frente a los retos de la presidencia.
Preguntada por los resultados de la encuesta, Jean-Pierre, dijo que Biden ha conseguido importantes logros legislativos y que debería ser juzgado por su historial, no por su edad.
"Nuestra perspectiva es que no se trata de la edad, sino de la experiencia del presidente", dijo. "Tenemos que juzgarle por lo que ha hecho, no por sus números".
(Reporte de Steve Holland; editado en español por Sofía Díaz Pineda)