Por Cecile Mantovani
LAUSANA, Suiza (Reuters) - El expresidente de la FIFA Joseph Blatter compareció el jueves ante la máxima corte del deporte mundial, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en francés), para apelar contra su suspensión por seis años del fútbol.
El suizo, que dirigió el máximo ente del fútbol mundial durante casi dos décadas hasta que dimitió en junio del año pasado, fue apartado de todas las actividades relacionadas con el deporte en diciembre, junto al entonces jefe del fútbol europeo, el francés Michel Platini.
"Mi nombre no sería Sepp Blatter si no tuviera fe, si no fuera optimista", dijo a los periodistas a su llegada a la audiencia. "Aceptaré el veredicto porque en el fútbol aprendemos a ganar, eso es fácil, pero también a perder, aunque esto no es bueno, no quiero perder", agregó.
Las suspensiones fueron impuestas por violaciones éticas relacionadas con un pago de dos millones de francos suizos que la FIFA hizo en 2011 a Platini con la aprobación de Blatter, por trabajos realizados una década antes.
"Estoy seguro de que al final (...) el panel entenderá que el pago hecho a Platini era realmente una deuda (que teníamos) con él y esto es un principio: si uno tiene deudas las tiene que pagar", comentó Blatter, de 80 años.
Platini también asistió a la audiencia a puerta cerrada.
"Vengo por enésima vez para decir la verdad", afirmó a los reporteros.
Ambos exdirigentes fueron suspendidos inicialmente por ocho años, sanción que fue reducida más tarde a seis por el Comité de Apelaciones de la FIFA. Platini ya llevó este caso al TAS, que rechazó su apelación, pero redujo su suspensión a cuatro años. 2016-08-25T134353Z_1_LYNXNPEC7O11Z_RTROPTP_1_SOCCER-FIFA-BLATTER.JPG