Por Elizabeth Piper y Kylie MacLellan
LONDRES, 19 oct (Reuters) - El primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, envió el sábado una carta no firmada a la Unión Europea solicitando un retraso del Brexit, pero también envió otro mensaje en el que declaró que no quiere una extensión, dijo una fuente del Gobierno británico.
Johnson estaba obligado por una ley, aprobada el mes pasado por los miembros de la oposición en el Parlamento, a pedir al bloque una extensión del actual plazo límite del Brexit desde el 31 de octubre a 31 de enero, después de que el sábado los parlamentarios frustraran su intento de aprobar el acuerdo de divorcio sellado con la UE el jueves.
La fuente gubernamental dijo que Johnson envió un total de tres cartas al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk: una fotocopia del texto de la ley, que lo obliga a enviar la solicitud; una nota introductoria del enviado de Reino Unido ante la UE; y una tercera carta en la que dice que no quiere una extensión.
"He dejado claro desde que me convertí en primer ministro y hoy ante el Parlamento he aclarado nuevamente mi posición, y la posición del Gobierno, de que una nueva extensión dañaría los intereses de Reino Unido y nuestros socios en la UE, así como la relación entre ambos", dijo Johnson en la tercera carta, publicada en Twitter por el corresponsal en Bruselas del diario Financial Times.
Johnson dijo que confía en que el proceso de aprobación de las leyes para la aplicación del Brexit en el Parlamento británico se completará antes del 31 de octubre, según la carta.
Tusk dijo que recibió la solicitud de Johnson.
"Ahora comenzaré a consultar a los líderes de la UE sobre cómo reaccionar", dijo en Twitter.
Johnson esperaba que el sábado los parlamentarios apoyaran finalmente el acuerdo de divorcio que pactó con los líderes de la UE esta semana y pusieran fin a tres años de estancamiento político, desde el referéndum de 2016 en el que se decidió abandonar el bloque.
Sin embargo, los parlamentarios aprobaron por 322 votos contra 306 una enmienda que descarriló los planes de Johnson y obligó al primer ministro a pedir un aplazamiento a la UE hasta fines de enero de 2020, aumentando las posibilidades de que sus opositores frustren el Brexit.
Johnson ha prometido que sacará a su país del bloque el 31 de octubre y ha dicho que prefiere estar "muerto en una zanja" antes que pedir una extensión, sin explicar cómo lo haría.
"No voy a negociar un retraso con la UE y la ley tampoco me obliga a hacerlo", dijo Johnson al Parlamento después de la aprobación de la enmienda.
"Les diré a nuestros amigos y colegas de la UE exactamente lo que les he dicho a todos los demás en los últimos 88 días en los que he sido primer ministro: que un nuevo retraso sería malo para este país, malo para la Unión Europea y malo para la democracia".
(Información adicional de Michael Holden; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Darío Fernández)