Por William James y Conor Humphries
LONDRES/DUBLÍN (Reuters) - El primer ministro británico, Boris Johnson, prometió el martes que liderará la salida de Reino Unido de la Unión Europea el 31 de octubre "pase lo que pase", mientras la libra esterlina se desplomaba e Irlanda advertía de que el bloque no renegociará el acuerdo de divorcio acordado el año pasado.
La libra caía por apuestas de los inversores de que la arriesgada estrategia de Johnson sobre el Brexit podría provocar una salida desordenada, sembrando el caos en la economía mundial y en los mercados financieros.
La divisa británica rompió sus márgenes de cotización y cayó a un mínimo intradía de 1,2120 dólares en las operaciones nocturnas en Asia, su cota más reducida desde marzo de 2017. La libra ha perdido 3,6 centavos desde el nombramiento de Johnson como primer ministro hace una semana.
"El primer ministro dejó claro que Reino Unido abandonará la UE el 31 de octubre, pase lo que pase", dijo en un comunicado la oficina de Johnson en Downing Street tras la conversación telefónica que mantuvo con su homólogo irlandés, Leo Varadkar.
Johnson exigió una vez más la retirada de la denominada "salvaguarda" irlandesa, uno de los elementos más polémicos del pacto de Brexit, si el bloque quiere que haya acuerdo.
"El primer ministro dejó claro que el Gobierno participará en cualquier negociación con determinación y energía y con un espíritu de amistad, y que su clara preferencia es salir de la UE con un acuerdo, aunque deberá abolir la salvaguarda", señaló Downing Street.
La salvaguarda es una provisión que exigiría a Reino Unido acatar algunas leyes comunitarias si no se encuentra otra manera de mantener abierta la frontera entre la provincia británica de Irlanda del Norte e Irlanda, miembro de la UE. Johnson la rechaza por "antidemocrática".
Irlanda asegura que la salvaguarda es necesaria por las posturas adoptadas por Londres en anteriores conversaciones, y que la UE no renegociará el Acuerdo de Salida firmado por la primera ministra Theresa May.
"El Taoiseach (primer ministro irlandés) explicó que la UE está unida en su visión de que el Acuerdo de Salida no puede ser reabierto", dijo el Gobierno de Irlanda. "La salvaguarda podría ser sustituida por arreglos alternativos en el futuro (...) pero hasta el momento no se han identificado o demostrado opciones satisfactorias", agregó.
Desde el referéndum del Brexit en 2016, la libra ha perdido 28 centavos. A las 1230 GMT operaba a 1,2177 dólares y también se desplomaba con fuerza frente a euro y yen.
"Vemos pocas posibilidades de que los temores por el Brexit se calmen en el corto plazo y, si acaso, lo más probable es que sigan subiendo según nos acerquemos al plazo del 31 de octubre", dijo Mohammed Kazmi, gestor de carteras de UBP.
(Escrito por Guy Faulconbridge; información adicional de Andy Bruce, Elizabeth Piper y William James; editado en español por Carlos Serrano)