Por Ricardo Brito y Eduardo Simões
BRASILIA/SAO PAULO, 21 jul (Reuters) - Brasil dio luz verde el martes a ensayos clínicos en personas a partir de agosto para una posible vacuna contra el COVID-19 que desarrollan de forma conjunta la farmacéutica estadounidense Pfizer (NYSE:PFE) y la alemana BioNTech, la tercera vacuna de este tipo que se prueba en el país.
Con más de 2,1 millones de casos confirmados de coronavirus, Brasil tiene el segundo peor brote del mundo despúes de Estados Unidos, lo que lo convierte en un excelente lugar para probar vacunas.
"Estamos orgullosos de tener voluntarios brasileños participando en este esfuerzo global, que podría desempeñar un papel fundamental en la lucha contra COVID-19", dijo Edson Moreira, quien encabezará el ensayo Pfizer/BioNTech, de acuerdo a un comunicado de la compañía.
El regulador brasileño de salud, Anvisa, había aprobado previamente ensayos para posibles vacunas desarrolladas en el Reino Unido y China.
El martes, el primer voluntario brasileño fue inyectado con una posible vacuna contra el coronavirus desarrollada por la china Sinovac Biotech en Sao Paulo.
Una vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca (LON:AZN) entró en ensayos clínicos en Brasil en junio.
El país también está luchando para asegurar el suministro de posibles vacunas, en caso de que tengan éxito.
El ministro interino de Salud, Eduardo Pazuello, dijo el martes que se realizan negociaciones con la firma estadounidense de biotecnología Moderna Inc para que Brasil tenga prioridad en la compra de una posible vacuna COVID-19 que la compañía está desarrollando.
Pazuello aseguró que el país ya tiene un acuerdo con AstraZeneca para que la empresa entregue 30 millones de dosis de su potencial vacuna.
Sinovac ha acordado entregar suficiente dosis para inmunizar a 60 millones de brasileños, si su vacuna resulta ser efectiva. Brasil también está desarrollando posibles vacunas a nivel nacional, las que aún se encuentran en etapas de pruebas preclínicas.
(Información de Ricardo Brito en Brasilia y Pedro Fonseca y Eduardo Simoes en Sao Paulo, Escrito por Jake Spring, Editado en Español por Manuel Farías)