Por Michael Martina y Jarrett Renshaw
DETROIT, 1 mar (Reuters) - Pete Buttigieg, que entró en la reñida carrera presidencial demócrata como un relativo desconido y durante un breve periodo se posicionó como posible futuro del partido, puso fin a sus aspiraciones a la Casa Blanca el domingo.
Buttigieg, de 38 años, que durante dos legislaturas fue alcalde de South Bend, Indiana, es un veterano de la guerra de Afganistán y el primer candidato abiertamente gay que ha competido con opciones en la carrera por la presidencia estadounidense. Ganó por estrecho margen los caucus de Iowa que dieron inicio a la carrera por la nominación en febrero y finalizó segundo en New Hampshire.
Sin embargo, su impulso inicial en dichos estados, rurales y mayoritariamente blancos, no se tradujo en éxito electoral en los Nevada y Carolina del Sur, más diversos demográficamente.
Tras finalizar en un distante tercer puesto en los caucus de Nevada, Buttigieg fue cuarto el sábado en Carolina del Sur, donde ganó el apoyo de sólo el 3 por ciento de los votantes afroamericanos.
La retirada de la carrera de este político de corte centrista podría favorecer al exvicepresidente Joe Biden, otro moderado que logró una muy necesitada victoria el sábado y ahora aspira a recuperar terreno frente al candidato que va en cabeza, Bernie Sanders, en el supermartes de esta semana, que llevará las primarias a 14 estados.
En declaraciones desde South Bend, Buttigieg dijo que su campaña empezó este "improbable viaje" con solo cuatro personas en plantilla, sin grandes listas de correo electrónico ni fortuna personal.
"Entramos en esta carrera para derrotar al actual presidente y con el fin de introducir una nueva clase de política", dijo Buttigieg a una multitud de seguidores. Ahora, dijo, era momento de "hacerse a un lado y ayudar a unir nuestro partido y nuestro país".
(Información de Michael Martina, Jarrett Renshaw, Joey Roulette y Eric Thayer; Editado por Colleen Jenkins y Peter Cooney; traducido por Emma Pinedo)