Por Mayela Armas y Deisy Buitrago
CARACAS (Reuters) - Caracas y varias regiones de Venezuela recuperaron gradualmente el martes el servicio de energía tras un apagón de 24 horas, aunque con intermitencias, si bien varias instalaciones petroleras seguían paralizadas.
Se trata del quinto apagón que sufre este año la nación petrolera, que se quedó varios días sin luz en marzo y abril, lo que ha causado fallos en el suministro de agua y en las comunicaciones.
El ministro de Energía Eléctrica, Freddy Brito, informó en Twitter que se ha recuperado el 100% del servicio de electricidad en la mayoría de los 23 estados del país, pero no dio detalles. "Seguimos avanzando en el resto de los estados para su recuperación final", agregó.
El Gobierno atribuyó las interrupciones a otro "ataque electromagnético" de sus adversarios políticos, pero opositores y expertos del sector dicen que los cortes se deben a la falta de inversión y mantenimiento de la infraestructura y a la fuga de personal especializado.
La mayoría de las áreas petroleras, como la Faja del Orinoco, en el noreste del país, se vieron afectadas por la falta de luz ya que los complejos no tienen energía propia suficiente para operar plenamente, de acuerdo con fuentes del sector.
La refinería Petropiar, que cuenta con una participación de la compañía estatal PDVSA junto a la estadounidense Chevron (NYSE:CVX), quedó fuera de servicio por la parada de todas sus unidades, dijo a Reuters una fuente de la instalación.
Amuay, la mayor refinería del país y que junto con Cardón integra el Centro de Refinación Paraguaná (CRP), aún no se ha recuperado totalmente de un fallo eléctrico sufrido hace unas dos semanas, agregó un trabajador.
En medio de la crisis eléctrica, el jefe del Congreso dominado por la oposición, Juan Guaidó, convocó a protestas el viernes por el colapso de los servicios.
"Estoy aquí, porque espero que Guaidó nos saque de esto (...) anoche cuando se fue la luz, pensé 'aquí vamos de nuevo'. Dormí en el piso por el calor", dijo Iris Urdaneta una contadora de 52 años que presenció una sesión especial del Congreso realizada en una plaza del este de la ciudad.
CIUDADES A OSCURAS
En algunas ciudades el servicio era intermitente, según testigos de Reuters.
La falta de luz afectaba los tratamientos médicos. En Barquisimeto, en el oeste de Venezuela, Carmen Padilla, 46 años, no podía hacer una diálisis. "Estamos sin luz para recibir tratamiento (...) esperando por el plan de contingencia" anunciado por las autoridades regionales el lunes, agregó.
El Gobierno del presidente Nicolás Maduro suspendió el martes la jornada laboral y educativa, aunque ya la mayoría de los colegios entraron en el tradicional receso de mitad de año. El ministro de Información, Jorge Rodríguez, dijo que se recomendaba a las personas mantenerse en sus casas.
Los expertos dicen que los fallos se agudizan por la falta de mantenimiento de las plantas termoeléctricas. "Las hidroeléctricas deberían aportar unos 5.500 megavatios, pero al no haber suficiente suministro de las termoeléctricas, se violan los límites de seguridad de las unidades", señaló José Aguilar, ingeniero eléctrico y conocedor de la red local.
(Reportes de Vivian Sequera, Sarah Kinosian y Shaylim Valderrama en Caracas, Tibisay Romero en Valencia, María Ramírez en Puerto Ordaz, Mircely Guanipa en Maracay, Mariela Nava en Maracaibo, Anggy Polanco en San Cristóbal, y Kerem Torres en Barquisimeto. Editado por Carlos Serrano, Marion Giraldo y Javier Leira)