TAIPÉI/PEKÍN, 15 abr (Reuters) - China dijo que realizó simulacros militares en torno a Taiwán el viernes, mientras una delegación del Congreso estadounidense visitaba la isla, en una medida que, según el Ejército Popular de Liberación, pretendía atacar las "señales equivocadas" enviadas por Estados Unidos.
El ejército chino envió el viernes fragatas, bombarderos y aviones de combate al mar de China Oriental y a la zona que rodea a Taiwán, dijo el portavoz del Comando de la Sala de Operaciones Oriental del Ejército Popular de Liberación, Shi Yilu, según la emisora estatal china.
"Esta operación es una respuesta a la reciente y frecuente emisión de señales equivocadas por parte de Estados Unidos sobre la situación de Taiwán", dijo Shi, sin mencionar a los legisladores estadounidenses visitantes.
"Las malas acciones y los trucos de Estados Unidos son completamente inútiles y muy peligrosos. Los que juegan con fuego se quemarán", dijo.
Durante una reunión el viernes con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, el senador estadounidense Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que el centro tecnológico es un "país de importancia global" y que su seguridad tiene implicaciones para el mundo.
Menéndez formaba parte de un grupo bipartidista de seis legisladores estadounidenses que visitaron el país en una muestra de apoyo a la isla democrática frente a la presión china.
Este tipo de visitas, y la referencia a Taiwán como "país", molestan a Pekín, que rechaza cualquier sugerencia de que Taiwán sea un país. China considera la isla como una de sus provincias.
Estados Unidos no tiene relaciones formales con el Taiwán reclamado por China, pero es su principal patrocinador internacional y proveedor de armas.
Menéndez reconoció que el gobierno chino estaba "muy descontento" con la visita de la delegación, pero eso no disuadirá al grupo de apoyar a Taiwán.
"Dado que Taiwán produce el 90% de los productos de semiconductores de alta gama del mundo, es un país de importancia, consecuencia e impacto global, y por lo tanto debe entenderse que la seguridad de Taiwán tiene un impacto global", dijo Menéndez a Tsai en una reunión en el despacho presidencial taiwanés retransmitida en directo por internet.
Taiwán se ha visto alentado por el apoyo ofrecido por el Gobierno de Estados Unidos, que ha hablado en repetidas ocasiones de su compromiso "sólido como una roca" con la isla gobernada democráticamente.
Esto ha aumentado las tensiones en las relaciones entre China y Estados Unidos.
La invasión rusa de Ucrania también ha puesto a Taipéi en alerta ante la posibilidad de que Pekín aproveche la crisis ucraniana para actuar en la isla. El Gobierno no ha informado de ninguna actividad china inusual.
El senador republicano estadounidense Lindsey Graham dijo a Tsai durante la reunión de la delegación que la guerra en Ucrania y el comportamiento provocador de China han unido la opinión de Estados Unidos de una forma nunca vista.
"Estaremos a su lado. Abandonar a Taiwán será abandonar la democracia y la libertad", dijo.
La delegación, que llegó a última hora del jueves procedente de Australia para un viaje no anunciado de dos días, se reunirá también con el ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, y con el ministro de Defensa, Chiu Kuo-cheng.
(Información de Yew Lun Tian; editado en español por Benjamín Mejías Valencia y José Muñoz)