Por Steve Keating
TOKIO, 7 ago (Reuters) - Joseph Choong ganó el sábado el pentatlón moderno masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio para que Gran Bretaña se quede con los dos oros en la modalidad tras la victoria de Kate French en la prueba femenina.
Choong lideró de principio a fin la decisiva carrera de láser, pero tuvo que esforzarse en los últimos metros para superar el desafío del egipcio Ahmed Elgendy, que se llevó la plata. El surcoreano Jun Woong-tae se hizo con la presea de bronce en una noche sofocante en el Estadio de Tokio.
Después de los 200 metros de natación y las pruebas de esgrima y salto de obstáculos, Choong entró en la última etapa, la carrera de láser, con una ventaja de 12 segundos y logró mantenerla para conseguir la primera medalla británica en la prueba masculina.
En la carrera láser, los atletas dan cuatro vueltas a un circuito de 800 metros con cuatro rondas de tiro en las que deben acertar cinco veces a una diana antes de volver al recorrido.
El pentatlón moderno, inspirado en las habilidades del soldado ideal, es el único deporte creado especialmente para los Juegos Olímpicos modernos cuando fue introducido por el Barón Pierre de Coubertin en Estocolmo 1912 y ha permanecido relativamente sin cambios desde entonces.
En 1964, cuando los Juegos se celebraron por última vez en Tokio, el pentatlón moderno se celebró durante cinco días, pero el sábado las cinco pruebas (200 metros de natación, esgrima, salto de obstáculos ecuestre, tiro y carrera a pie) se concentraron en el Estadio de Tokio durante una tarde llena de acción.
Los competidores puntúan en las tres primeras pruebas (natación, esgrima y salto de obstáculos), que se traducen en tiempos y deciden su posición de salida para la carrera láser que marca el final de la competencia. El primer atleta que cruza la línea de meta gana la medalla de oro.
(Reporte de Steve Keating en Tokio. Editado en español por Javier Leira)