GINEBRA, 12 mayo (Reuters) - Un comandante de alto rango de las Guardias Revolucionarias de Irán dijo el domingo que la presencia militar de Estados Unidos en el Golfo Pérsico solía ser una amenaza seria, pero ahora representa un objetivo, informó la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes (ISNA, por sus siglas en inglés).
El Ejército estadounidense ha enviado fuerzas, incluido un portaaviones y bombarderos B-52, a Oriente Medio en una decisión que autoridades de Washington dijeron se tomó para contrarrestar "señales claras" de amenazas de Irán a tropas de Estados Unidos en la región.
El USS Abraham Lincoln reemplazará a otro portaaviones en la región que salió del Golfo Pérsico el mes pasado.
"Un portaaviones que tiene al menos 40 a 50 aviones y transporta 6.000 tropas era una seria amenaza para nosotros en el pasado, pero ahora es un objetivo y las amenazas han cambiado a oportunidades", dijo Amirali Hajizadeh, jefe de la división aeroespacial de las Guardias Revolucionarias de Irán.
"Si (los estadounidenses) se mueven, nosotros los golpearemos en la cabeza", agregó, según ISNA.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también ha aumentado la presión económica sobre Irán, buscando cortar todas sus exportaciones de petróleo, con la meta de lograr que Teherán detenga sus programas nuclear y de misiles, así como para frenar su apoyo a aliados en Siria, Irak, El Líbano y Yemen.
Hablando con CNBC en una entrevista que será transmitida el lunes, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que los despliegues estadounidenses son una respuesta a información de inteligencia sobre potenciales ataques iraníes y que busca disuadirlo y poder responder a ellos si es necesario.
"Hemos visto estos reportes", dijo Pompeo. "Es real. Parece ser algo que es actual, cosas de las que estamos preocupados hoy", agregó.
"En caso de que Irán decida ir contra intereses estadounidenses -ya sea en Irak o Afganistán o Yemen o cualquier lugar de Oriente Medio- estamos preparados para responder de forma apropiada", sostuvo, agregando que "nuestro objetivo no es una guerra".
El contraalmirante de la Armada iraní Hossein Khanzadi dijo el domingo que los estadounidenses deben dejar la región, según ISNA. "La presencia de los estadounidenses en el Golfo Pérsico ha llegado a su fin y deben dejar la región", dijo Khanzadi.
(Reporte de Babak Dehghanpisheh; reporte adicional de Arshad Mohammed en Washington; Editado en Español por Ricardo Figueroa)