Por Patricia Zengerle
WASHINGTON, 3 ago (Reuters) - El Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles la adhesión de Finlandia y Suecia a la OTAN, la expansión más significativa de la alianza de 30 miembros desde la década de 1990 en medio de la respuesta a la invasión de Rusia a Ucrania.
El Senado votó 95 a 1 para apoyar la ratificación de los documentos de adhesión, superando fácilmente la mayoría de dos tercios de 67 votos necesarios para respaldar la ratificación de los documentos de adhesión de los dos países.
"Esta votación histórica envía una señal importante del compromiso sostenido y bipartidista de Estados Unidos con la OTAN y para garantizar que nuestra Alianza esté preparada para enfrentar los desafíos de hoy y de mañana", dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en un comunicado.
Suecia y Finlandia solicitaron ser miembros de la OTAN en respuesta a la invasión del 24 de febrero. Rusia ha advertido repetidamente a ambos países que no se unan a la alianza.
Los 30 aliados de la OTAN firmaron el protocolo de adhesión el mes pasado, lo que les permite unirse a la alianza con armas nucleares liderada por Estados Unidos una vez que sus miembros ratifiquen la decisión.
En ese momento, Helsinki y Estocolmo pudieron participar en las reuniones de la OTAN y tener un mayor acceso a la inteligencia, pero no estaban protegidos por el Artículo Cinco, la cláusula de defensa de la OTAN que establece que un ataque contra un aliado es un ataque contra todos.
La adhesión debe ser ratificada por los parlamentos de los 30 miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte antes de que Finlandia y Suecia puedan estar protegidos por la cláusula de defensa.
La ratificación podría demorar hasta un año, aunque ya ha sido aprobada por algunos países, incluidos Canadá, Alemania e Italia.
Los senadores de ambos partidos respaldaron firmemente la membresía de los dos países, describiéndolos como aliados importantes cuyos ejércitos modernos ya trabajaban en estrecha colaboración con la OTAN.
(Reporte de Patricia Zengerle, Reporte adicional de Rose Horowitch y Jarrett Renshaw, Editado en Español por Manuel Farías)