Por David Lawder y Andrea Shalal
WASHINGTON, 13 mar (Reuters) - Mientras el presidente Donald Trump se esfuerza por encontrar nuevas formas de amortiguar el golpe económico de la rápida propagación del coronavirus, los grupos industriales, los legisladores e incluso algunos representantes del Gobierno están reviviendo una petición anterior: reducir los aranceles sobre los productos chinos y otros bienes importados.
Las voces anti-aranceles, tanto fuera como dentro del Gobierno, ven la crisis del coronavirus como la mejor oportunidad para reducir al menos algunos impuestos de importación desde que se llegó a un acuerdo comercial de "Fase Uno" entre EEUU y China en diciembre.
Dicen que la revocación de una política proteccionista de Trump podría ahorrar a las empresas y consumidores estadounidenses miles de millones de dólares y enviar una señal positiva a los inversores, que el jueves hundieron un 10% las plazas de renta variable de EEUU.
Los aranceles de hasta el 25% se mantienen sobre unos 370.000 millones de dólares de importaciones de bienes chinos al año. La administración Trump pasó la factura de 48.100 millones de dólares a los importadores estadounidenses en tasas de aduana en los últimos 20 meses sobre los productos chinos por el arancel de la "Sección 301", de acuerdo con la Aduana y Protección de Fronteras de EEUU.
"Este es un impuesto que está totalmente dentro de las autoridades de la rama ejecutiva, por lo que pueden dar muy rápidamente a las empresas y consumidores estadounidenses un recorte de impuestos mediante el levantamiento de los aranceles que están en vigor", dijo la congresista Stephanie Murphy a Reuters el jueves.
La demócrata de Florida instó el miércoles al representante de comercio de EEUU, Robert Lighthizer, a declarar una "distensión" comercial mediante la eliminación de los aranceles sobre los productos chinos y europeos para ayudar a las pequeñas y medianas empresas.
Lighthizer, que durante tres años ha liderado los esfuerzos de la administración Trump para imponer aranceles a los productos chinos, "no fue receptivo a la idea" durante una reunión a puerta cerrada con los miembros de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dijo Murphy.
El Consejo Empresarial EEUU-China (USCBC, por sus siglas en inglés) también está presionando para que tanto China como Estados Unidos reduzcan sus aranceles como una forma de ayudar a ambas economías a capear las presiones causadas por el coronavirus.
"Ambas economías están sufriendo un desafío común", dijo el presidente del USCBC, Craig Allen. "Ambas partes deberían aprovecharlo como una oportunidad para frenar el daño autoinfligido que causan los aranceles".
Pero hubo diferentes puntos de vista sobre los aranceles dentro de la administración Trump, dijo Allen, sin "un claro consenso para avanzar en la reducción de los aranceles, por más obvio que sea en el interés de ambos países".
(Información adicional de Jeff Mason; editado por Heather Timmons y Alistair Bell; traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)