Por Babak Dehghanpisheh y Ahmed Aboulenein
DUBÁI/BAGDAD, 7 ene (Reuters) - Decenas de personas murieron el martes en una estampida producida durante el entierro del general iraní Qassem Soleimani en su ciudad natal, obligando a posponer el sepelio, según informaron medios de vinculación estatal.
Decenas de miles de personas se reunieron en la ciudad sudoriental de Kermán para rendir homenaje a Soleimani, cuya muerte en un ataque con drones estadounidenses en Irak el viernes sumió a la región en una nueva crisis y suscitó el temor de un conflicto más amplio.
Un alto cargo iraní dijo que Teherán está considerando varios escenarios para vengar su asesinato. Otros altos cargos han dicho que Irán igualará el alcance del asesinato de Soleimani cuando responda, pero que elegirá el momento y el lugar.
La estampida del martes causó el aplastamiento de numerosos asistentes al funeral matando al menos a 50 personas, dijo la agencia de noticias ISNA, citando al jefe de forenses de la provincia de Kermán, Abbas Amian. Unas 213 personas resultaron heridas, dijo un responsable de los servicios de emergencia a la agencia de noticias semioficial Fars.
La agencia de noticias iraní ISNA dijo que el entierro de Soleimani había sido pospuesto, pero no dijo cuánto tiempo duraría el retraso.
"Hoy, debido a la gran congestión de la muchedumbre, desafortunadamente varios de nuestros conciudadanos que estaban de luto resultaron heridos y varios murieron", dijo el jefe de los servicios médicos de emergencia Pirhossein Kolivand a la televisión estatal.
El cuerpo de Soleimani, un héroe nacional cuya muerte ha unido a muchos iraníes, había sido trasladado a través de diversas ciudades iraquíes e iraníes antes de llegar a Kermán para su entierro.
En cada una de estas ciudades grandes cantidades de personas salieron a las calles para despedirlo, coreando gritos de "muerte a América" y llorando de emoción. El líder supremo Alí Jamenei prorrumpió en lágrimas al dirigir las oraciones en Teherán.
Soleimani, quien comandó la el grupo de élite Quds, fue responsable de construir la red de ejércitos de Teherán en todo Oriente Próximo. Fue una figura clave en la orquestación de la larga campaña de Irán para sacar a las fuerzas estadounidenses de Irak.
(Información de Ahmed Aboulenein en Bagdad, Babak Dehghanpisheh en Dubai, Phil Stewart en Washington, Michelle Nichols en Naciones Unidas; Escrito por Edmund Blair; Editado por Angus MacSwan y Janet Lawrence.; Editado por Edmund Blair; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdansk y Emma Pinedo en la redacción de Madrid)