PEKÍN (Reuters) - Cuatro ciudadanos británicos han sido arrestados en el este de China, dijo el viernes la Embajada británica en Pekín, en medio de una escalada de la tensión diplomática entre los dos países.
La Embajada no hizo comentarios sobre las circunstancias que llevaron a los arrestos en la provincia de Jiangsu. La policía de Xuzhou, una ciudad de Jiangsu, dijo el martes que había detenido a 19 personas acusadas de delitos relacionados con las drogas y que 16 de ellas eran extranjeras.
La declaración de la policía no identificó a los extranjeros.
Las relaciones entre Pekín y Londres se han deteriorado en los últimos meses, en parte debido a los llamamientos de altos cargos británicos para que China cumpla sus acuerdos sobre la antigua colonia británica de Hong Kong —que se ha visto desbordada por las protestas de las últimas semanas— y al historial de China en materia de derechos humanos.
La radio estatal china dijo que algunas de las personas detenidas eran profesores de un centro de enseñanza de inglés operado por EF Education First, una empresa privada suiza que opera en 114 países.
La compañía dijo en una declaración fechada el miércoles que lamenta profundamente el incidente y que estaba cooperando con las autoridades en el asunto.
EF Education First no hizo comentarios inmediatos sobre una consulta realizada por Reuters el viernes en relación con el caso, incluidas las nacionalidades de los detenidos por las autoridades. La policía local dijo a Reuters que el caso estaba siendo investigado y no proporcionó más detalles sobre las personas detenidas.
(Información de Huizhong Wu, Gao Liangping y Ben Blanchard; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)