Por Andrei Makhovsky
MINSK, 18 jun (Reuters) - El principal rival del presidente bielorruso Alexander Lukashenko fue detenido el jueves acusado de sacar 430 millones de dólares del país, en una campaña cada vez más enérgica contra sus oponentes antes de las elecciones presidenciales del 9 de agosto.
Lukashenko ha permitido poca disensión en la exrepública soviética desde que llegó al poder en 1994, pero se enfrenta al mayor desafío a su autoridad en años, con miles de personas tomando las calles para apoyar a los candidatos de la oposición.
Viktor Babariko, considerado como el principal contrincante de Lukashenko en las elecciones, fue "un organizador directo, un líder de actividades ilegales", dijo el jefe del Comité de Control del Estado (KGC), Ivan Tertel, en la televisión estatal.
Babariko fue acusado de intentar influir en los testigos, ocultar delitos anteriores y de sacar 430 millones de dólares fuera del país mediante tramas de blanqueo de capitales, dijo Tertel.
Cientos de personas salieron a las calles de Minsk en solidaridad con Babariko y otros opositores detenidos de Lukashenko.
Babariko ha acusado a Lukashenko de utilizar los casos penales para ejercer presión política sobre él, algo que niega el presidente.
Los abogados de Babariko dijeron que no les dejaron entrar en el edificio donde fue trasladado.
"Esto es una flagrante violación del derecho constitucional a la defensa", dijo uno de sus abogados, Dmitry Loevsky.
El equipo electoral de Babariko dijo que las autoridades también estaban registrando la casa de Babariko.
La frustración pública por la gestión que está haciendo Lukashenko de la pandemia de COVID-19 y las quejas sobre la economía y los derechos humanos han revitalizado la oposición a su gobierno.
Babariko es un exjefe de la filial local del banco ruso Gazprombank, cuyas oficinas fueron registradas en junio en un caso de evasión fiscal y blanqueo de dinero. Se ha intervenido temporalmente la administración de Belgazprombank y 15 empleados han sido detenidos.
Otra candidata electoral dijo esta semana que seguía adelante con su campaña a pesar de haber sido amenazada con que le quitarían a sus hijos.
Svetlana Tikhanouskaya decidió presentarse después de que su marido, un blogger anti-Lukashenko, fuera arrestado el mes pasado por amenazar el orden público.
(Escrito por Matthias Williams, traducido por Jose Elías Rodríguez)