Por Martyn Herman
IZU, Japón, 7 ago (Reuters) - Los daneses Lasse Norman Hansen y Michael Morkov se combinaron brillantemente para triunfar en una feroz lucha por el oro olímpico en la madison masculina, recientemente restaurada, en la única prueba del ciclismo pista que dio medallas el sábado en el velódromo de Izu.
En contraste con la cómoda victoria británica en la primera madison olímpica femenina del viernes, la carrera masculina de 200 vueltas fue una absorbente batalla de 50 minutos librada a casi 60 km/h.
Los daneses, campeones del mundo, demostraron ser los más resistentes. Acumulando puntos al sprint de forma constante, los ganadores abrieron una ventaja decisiva sobre Francia en la segunda mitad de la carrera y se adjudicaron la victoria con 43 puntos.
Hansen es el primer corredor danés que gana varias medallas de oro en el ciclismo de pista olímpico, tras quedarse con la prueba del omnium en 2012.
"Me duele todo, pero es una sensación muy bonita", dijo Hansen con la mirada agotada. "Fue un gran logro ganar el oro en Londres, pero era muy joven, no entendí del todo lo que significaba en ese momento. Ahora lo aprecio más".
Hansen se convirtió además en el cuarto danés que consigue cinco medallas olímpicas.
Los británicos Ethan Hayter y Matthew Walls se hicieron con la plata, mientras que los franceses Benjamin Thomas y Donavan Grondin se quedaron con el bronce.
La madison, una prueba frenética en la que equipos de dos personas se turnan para correr antes de "lanzar" a sus compañeros a la carrera, regresó al programa de pista masculino tras ser omitida en los Juegos de 2012 y 2016.
"Llevo mucho tiempo esperando esto", dijo Morkov, de 36 años. "Cuando esta prueba se retiró del programa olímpico fue un gran disgusto".
"Pero en 2017, cuando me enteré de que volvía a estar en el programa, no tuve ninguna duda de que esta sería mi oportunidad de conseguir una medalla olímpica".
(Editado en español por Javier Leira)