Por Se Young Lee y Winni Zhou
PEKÍN/SHANGHÁI, 5 feb (Reuters) - Miles de pasajeros y tripulantes de dos cruceros localizados en aguas asiáticas fueron puestos en cuarentena el miércoles, mientras que el número de muertos por un brote de un coronavirus de rápida propagación se elevó a casi 500.
La Comisión Nacional de Salud de China informó que 65 personas habían muerto el martes, un nuevo récord diario que elevó la cifra de muertos en el continente a 490. La mayoría de las víctimas eran de la región de Wuhan y sus alrededores, ciudad que se encuentra bajo quarentena y es el epicentro de la nueva cepa coronavirus que surgió a finales del año pasado.
Otras dos personas han muerto fuera de la China continental, ambas después de visitas a Wuhan. Un hombre en Filipinas murió la semana pasada, y un hombre de 39 años murió en Hong Kong el martes debido a una enfermedad previa.
Se confirmó 3.887 nuevas infecciones en toda China continental, alcanzando un total de 24.324.
La propagación del virus interrumpió los viajes aéreos y más de dos decenas de aerolíneas suspendieron o restringieron los vuelos a China y varios países, incluyendo los Estados Unidos, prohibiendo la entrada a cualquiera que haya estado en China durante las dos semanas anteriores.
Taiwán prohibió la entrada de personas que viven en el continente a partir del jueves.
La interrupción se extendió a los cruceros esta semana con cerca de 3.700 personas que se enfrentan a por lo menos dos semanas encerradas en un transatlántico anclado frente a la costa de Japón después de que los funcionarios de salud confirmaron que 10 personas a bordo habían dado positivo para el virus.
En Hong Kong, más de 1.800 pasajeros y la tripulación fueron confinados a su crucero anclado en la ciudad mientras se les realizaban las pruebas para el virus, después de que tres personas a bordo hubieran dado positivo anteriormente.
Hasta ahora Japón ha registrado 33 personas infectadas.
(Información de Lusha Zhang, Ryan Woo, Roxanne Liu y Se Young Lee en Pekín, Yilei Sun y Winni Zhou en Shanghái, Tom Westbrook en Singapore, Jamie Freed en Sídney, Matthew Tostevin en Bangkok, Chang-Ran Kim, Chris Gallagher, Linda Sieg y Ju-min Park en Tokio, Stephanie Nebehay en Ginebra, redacciones de Hong Kong y Taipei, David Lawder, Andrea Shalal, Susan Heavey y Makini Brice en Washington; Escrito por Robert Birsel; Editado por Clarence Fernandez; traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)