Por Mark Gleeson
LUSAIL, Qatar, 10 dic (Reuters) - El entrenador de Países Bajos, Louis van Gaal, elogió el viernes el esfuerzo de su equipo para remontar dos goles en contra y forzar la tanda de penales en su partido de cuartos de final del Mundial contra Argentina, aunque destacó que finalmente la eliminación resultó dolorosa.
Los neerlandeses protagonizaron una espectacular remontada con dos goles en los últimos minutos del encuentro, que terminó 2-2 al término de los 90 minutos y llevaron a la prórroga, donde el marcador no se movió hasta el pitido final.
Sin embargo, el equipo de Van Gaal desperdició sus dos primeros penales, atajados por el meta argentino Emiliano Martínez, y perdió 4-3 en la tanda desde los 12 pasos.
"Había pedido a los jugadores que entrenaran los penales en su club y así lo hicieron. Fue un logro fantástico remontar un 0-2 hasta el 2-2, pero luego perder en los penales es duro", declaró Van Gaal.
"No puedo culparme a mí mismo, creo, lo preparamos todo. Mis jugadores lucharon hasta el final y están muertos en el vestuario (...) "Lo dieron todo y estoy muy orgulloso, no hemos perdido en 20 partidos", agregó el DT sobre su racha en la tercera etapa como seleccionador neerlandés tras asumir el cargo en septiembre del año pasado.
"En la tanda fallamos los dos primeros penales y eso presionó al resto de los lanzadores. Sigue siendo una lotería y por suerte para ellos (Argentina) ganaron", añadió.
Países Bajos no empezó bien el partido, admitió el técnico de 71 años. "El problema es que no fuimos capaces de encontrar al hombre libre con el balón. Intenté solucionarlo en el descanso y luego cambiamos tres veces de táctica en la segunda parte".
"Luchamos increíblemente duro para remontar un 2-0 en contra ante una poderosa Argentina que sabe defender muy bien", agregó.
Van Gaal también consideró que Países Bajos perdió la iniciativa en la prórroga, pero dijo que era "lógico" debido al cansancio.
(Editado en español por Javier Leira)