MANILA (Reuters) - El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, se disculpó "profundamente" con la comunidad judía el domingo y dijo que sus referencias al Holocausto al discutir su guerra contra las drogas tenían como objetivo responder a críticos que lo compararon con Adolf Hitler.
Duterte afirmó que reconoce que los comentarios que formuló el viernes por la mañana provocaron indignación entre las comunidades judías de todo el mundo, pero insistió en que su mención al ex líder nazi fue para mostrar cómo sus opositores intentan presentarlo.
"Me gustaría decir aquí y ahora que nunca hubo una intención de mi parte de denigrar la memoria de los seis millones de judíos asesinados", declaró en un discurso en un festival transmitido en vivo por televisión.
"La referencia a mí fue que supuestamente yo era Hitler, quien mató a mucha gente", explicó.
"Me disculpo profundamente ante la comunidad judía (...) nunca fue mi intención, pero el problema es que fui criticado usando a Hitler para compararlo conmigo", añadió.
Más de 3.100 personas han sido abatidas desde que Duterte asumiera su mandato hace tres meses y lanzase una guerra contra las drogas, el principal argumento de su campaña electoral para los comicios que ganó con un amplio margen.
La mayoría de los muertos hasta ahora han sido drogadictos y narcotraficantes. Algunas muertes han sido producto de tiroteos durante operaciones policiales y otras se han debido a actividades de vigilantes, según la policía.
Duterte, de 71 años, ha sido apodado "El Castigador" por su dura postura contra el crimen. El viernes dijo que sus críticos lo han presentado como "un primo de Hitler" y afirmó que "estaría feliz de matar" a tres millones de drogadictos y narcotraficantes filipinos.