Por Humeyra Pamuk y Sabine Siebold
RIGA, 1 dic (Reuters) - Estados Unidos instó el miércoles a Rusia a retirar sus tropas de la frontera ucraniana, advirtiendo que una invasión rusa provocaría sanciones que dañarían a Moscú con más fuerza que las impuestas hasta ahora.
"No sabemos si el presidente (Vladimir) Putin ha tomado la decisión de invadir. Lo que sí sabemos es que está poniendo en marcha la capacidad para hacerlo en poco tiempo si así lo decidiera", dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken.
"En caso de que Rusia siga el camino de la confrontación, en lo que respecta a Ucrania, hemos dejado claro que responderemos con determinación, incluso con una serie de medidas económicas de gran impacto que nos hemos abstenido de aplicar en el pasado".
Blinken habló en Riga, la capital de Letonia, después de reunirse con los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN y Ucrania sobre cómo responder a una acumulación rusa de, según Kiev, más de 90.000 soldados cerca de su frontera.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza tiene una serie de opciones en caso de que Rusia use la fuerza contra Ucrania, incluyendo medidas económicas, financieras y políticas.
Rusia arrebató la península de Crimea a Ucrania en 2014, pero niega intenciones agresivas en la actual crisis y dice que está respondiendo a un comportamiento amenazante de la OTAN y Ucrania.
El Kremlin dijo el miércoles que temía que Ucrania se estuviera preparando para intentar recuperar por la fuerza las regiones separatistas prorrusas del este del país —algo que Kiev niega— y acusó al país de "aventurerismo muy peligroso".
Moscú dijo que Rusia no podía dar ningún paso para desescalar debido a la gran concentración de fuerzas ucranianas cerca de la frontera.
El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, dijo que Rusia estaba haciendo peligrosos intentos de culpar a Ucrania.
"El continente europeo puede estar ahora mismo en una coyuntura muy crítica. Creemos que es necesario mostrar fuerza para no tener que demostrarla después", dijo.
Blinken dijo que era parte de la estrategia de Rusia "alegar provocaciones para algo que estaban planeando hacer todo el tiempo".
Dijo que Moscú también había intensificado la desinformación.
"En las últimas semanas también hemos observado un aumento masivo, más de diez veces, en la actividad con propaganda antiucraniana en las redes sociales, acercándose a los niveles vistos por última vez en el período previo a la invasión de Rusia de Ucrania en 2014".
Blinken se negó a detallar las sanciones a las que podría enfrentarse Rusia, y animó tanto a Moscú como a Kiev a volver a la diplomacia y reactivar el plan de paz de 2014 para el este de Ucrania.
Rusia ha amortiguado eficazmente el impacto de las sanciones impuestas por su invasión de Crimea reduciendo sus préstamos en los mercados financieros extranjeros y manteniendo grandes reservas de divisas y oro.
No obstante, Occidente tiene ahora más posibilidades de influir si se concentra en el gasoducto Nord Stream 2, recién construido bajo el mar Báltico, a través del cual Rusia quiere empezar a bombear gas tan pronto como obtenga la luz verde de un regulador alemán.
(Información adicional de Robin Emmott en Bruselas, Natalia Zinets, Pavel Polityuk y Matthias Williams en Kiev, Gabrielle Tetrault-Farber y Dmitry Antonov en Moscú; redacción de Mark Trevelyan; edición de Angus MacSwan, traducido por Tomás Cobos)