Por Steve Holland
JERUSALÉN, 14 jul (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Yair Lapid, firmarán el jueves un acuerdo conjunto en el que se comprometen a impedir que Irán adquiera armas nucleares, en el segundo día del viaje de Biden a Oriente Medio.
Un alto responsable del Gobierno de Biden, describiendo la declaración conjunta para los periodistas en una conferencia telefónica, dijo que el acuerdo ampliará la relación de seguridad de larga data entre Estados Unidos e Israel.
"Esta declaración es bastante significativa e incluye el compromiso de no permitir nunca que Irán adquiera un arma nuclear y de hacer frente a las actividades desestabilizadoras de Irán, en particular las amenazas a Israel", dijo el responsable.
Biden, en su primer viaje a Oriente Medio desde que asumió el cargo a principios de 2021, llegó a Israel el miércoles y tiene conversaciones con líderes israelíes el jueves. Comparecerá en una conferencia de prensa conjunta con Lapid.
Biden se reunirá con líderes palestinos en la Cisjordania ocupada el viernes y mantendrá conversaciones con líderes de Arabia Saudita y otros aliados del golfo Pérsico en Yeda el sábado.
Biden se enfrenta a una ardua batalla para persuadir a Irán de que se reincorpore al acuerdo nuclear iraní que su predecesor, Donald Trump, abandonó en 2018.
Es probable que Biden se enfrente a las preguntas de Israel y de los Estados del golfo Pérsico, como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, sobre la conveniencia de revivir el acuerdo nuclear con Irán y sobre lo que hará Estados Unidos para contrarrestar las acciones regionales de Irán, independientemente que se resucite el acuerdo.
En una entrevista en la televisión israelí el miércoles, Biden dijo que el acuerdo representaba la mejor oportunidad de frenar los intentos de Irán de desarrollar una bomba nuclear.
"Lo único peor que el Irán que existe ahora es un Irán con armas nucleares y si podemos volver al acuerdo, podremos retenerlo", dijo. Preguntado sobre si Estados Unidos podría utilizar la fuerza si fuera necesario, dijo: "Si fuera el último recurso, sí".
Algunos responsables israelíes y de los países árabes del golfo Pérsico creen que el alivio de las sanciones del acuerdo proporcionaría a Irán mucho más dinero para apoyar a sus aliados en Líbano, Siria, Yemen e Irak. También son escépticos sobre si el Gobierno de Biden hará mucho para contrarrestar las actividades regionales de Irán.
Irán niega que su programa nuclear tenga como objetivo la adquisición de armas nucleares.
El responsable estadounidense, al que se le preguntó si la declaración tiene por objeto ganar algo de tiempo con Israel mientras Washington prosigue las negociaciones con Teherán, dijo: "Si Irán quiere firmar el acuerdo que se ha negociado en Viena, hemos dejado muy claro que estamos dispuestos a hacerlo. Y, al mismo tiempo, si no lo hacen, seguiremos aumentando la presión de nuestras sanciones, seguiremos aumentando el aislamiento diplomático de Irán".
El responsable dijo que el acuerdo conjunto prometerá la ayuda militar continua de Estados Unidos para Israel y enfatizará el apoyo a los Acuerdos de Abraham, los acuerdos entre Israel y un grupo de Estados árabes que el Gobierno de Trump ayudó a negociar.
(Información de Steve Holland y Jarrett Renshaw; información adicional de Arshad Mohammed; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)