Por Nuzulack Dausen
DAR ES SALAAM (Reuters) - Estados Unidos advirtió a sus ciudadanos en Tanzania que tomen medidas de precaución después de que la capital económica del país, Dar es-Salam, anunciara una represión contra la homosexualidad, una ofensa criminal en la legislación tanzanesa.
La Embajada de los Estados Unidos en Tanzania emitió una nota de alerta desde su web aconsejando a los estadounidenses que revisen sus perfiles de redes sociales y sus huellas digitales.
"Elimine o proteja las imágenes y el lenguaje que puedan ir en contra de las leyes de Tanzania con respecto a las prácticas homosexuales y la actividad sexual explícita", dice la nota.
La alerta también avisa de que cualquier ciudadano estadounidense que haya sido detenido o arrestado debe asegurarse de que las autoridades de Tanzania informen a la embajada.
El jefe administrativo de Dar es-Salam, Paul Makonda, aseguró el miércoles que un comité especial buscará identificar y castigar a los homosexuales y prostitutas en la ciudad a partir de esta misma semana.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que Makonda estaba expresando su propia opinión y que la represión planificada no contaba con el apoyo del gobierno nacional.
"El gobierno de la República Unida de Tanzania desea aclarar que esas son sus propias opiniones y no la posición del gobierno", dijo el ministerio en un comunicado.
En octubre pasado, al menos 12 hombres fueron arrestados en un hotel de Dar es Salaam en una redada en una reunión que las autoridades dijeron que era para promover las relaciones entre personas del mismo sexo.
El presidente John Magufuli ha reprimido la homosexualidad desde que ganó el poder en 2015, y tener "conocimiento carnal de cualquier persona contra el orden de la naturaleza" podría llevar a una condena de hasta 30 años en la cárcel.
La homosexualidad sigue siendo un tabú en gran parte de África y las personas homosexuales se enfrentan a la discriminación o la persecución, y los grupos de derechos a menudo se muestran reacios a hablar públicamente en defensa de los derechos de los homosexuales.
En 2016, Tanzania prohibió que las organizaciones no gubernamentales distribuyeran lubricantes gratuitos a los homosexuales como parte de los esfuerzos para controlar la propagación del VIH / SIDA, a pesar de que algunos expertos en salud advierten que el cierre de dichos programas de alcance podría poner a la población en general en mayor riesgo de infección.
(Información adicional y escrito por George Obulutsa e Nairobi; Editado por Catherine Evans y Adrian Croft)