Por Jack Kim y Tim Kelly
SEÚL/TOKIO (Reuters) - Estados Unidos ha desplegado sistemas de defensa antimisiles que trabajarán con los ejércitos japonés y surcoreano para rastrear un cohete que Corea del Norte dice que lanzará en algún momento en los próximos 18 días contando a partir del lunes.
Corea del Norte ha notificado a las agencias de la ONU que lanzará un cohete que lleva lo que llamó un satélite de observación terrestre en algún momento entre el 8 y el 25 de febrero, lo que ha provocado oposición internacional de algunos gobiernos que lo consideran una prueba de misiles de largo alcance.
Corea del Norte dice que tiene derecho de soberanía para llevar a cabo un programa espacial. Pero está prohibido bajo resoluciones del Consejo General de la ONU el uso de tecnología de misiles balísticos.
Al llegar tan pronto tras la cuarta prueba nuclear de Corea del Norte, el 6 de enero y también prohibida bajo resoluciones del Consejo de Seguridad, un lanzamiento de cohetes provoca preocupación por que sus planes sean ajustar cabezas nucleares a sus misiles, dada su capacidad para atacar Corea del Sur, Japón y posiblemente la costa oeste de EEUU.
China ha dicho a Corea del Norte que no quiere ver que pase nada que pueda levantar más tensiones, dijo el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, describiéndolo como "una situación seria" después de que un enviado especial de China visitara Corea del Norte esta semana.
China es el único aliado de Corea del Norte pero desaprueba su programa nuclear. Estados Unidos ha instado a China a usar su influencia para frenar a su vecino.
Un lanzamiento impulsaría nuevas peticiones de EEUU para endurecer las sanciones de la ONU que ya se están discutiendo en respuesta a la prueba nuclear.