Por Abdul Qadir Sediqi
KABUL (Reuters) - Los negociadores estadounidenses y talibanes están cerca de un acuerdo que abriría el camino para la paz en Afganistán, dijo el domingo un alto cargo de Estados Unidos, mientras los insurgentes continuaban con su ofensiva del fin de semana contra el centro estratégico de Kunduz atacando una segunda ciudad en el norte.
Zalmay Khalilzad, el diplomático estadounidense de origen afgano que supervisa las negociaciones con Washington, dijo que viajaría a la capital afgana de Kabul el domingo para realizar consultas después de concluir la novena ronda de conversaciones con representantes de los talibanes en Qatar.
"Estamos en el umbral de un acuerdo que reducirá la violencia y abrirá la puerta para que los afganos se sienten juntos a negociar una paz honorable y sostenible y para un Afganistán unificado y soberano que no amenace a Estados Unidos, a sus aliados ni a ningún otro país", dijo en un mensaje en Twitter.
El comentario se produjo mientras los combatientes talibanes atacaban Pul-e Khumri, en la provincia septentrional de Baghlan, justo un día después de una gran demostración de fuerza por parte de cientos de milicianos que invadieron partes de Kunduz, una ciudad estratégica que los insurgentes han estado a punto de tomar en los últimos años.
El Ministerio del Interior dijo en una declaración el domingo que 20 miembros de las fuerzas de seguridad afganas y cinco civiles resultaron muertos, y que al menos 85 civiles resultaron heridos en la ciudad de Kunduz durante los enfrentamientos con los combatientes talibanes.
Aunque Kunduz estaba en calma después de las operaciones de limpieza que habían expulsado a los insurgentes, Nasrat Rahimi, portavoz del Ministerio del Interior, dijo que los combatientes habían tomado posiciones en dos zonas de Pul-e Khumri y estaban luchando contra las fuerzas de seguridad afganas.
Las fuerzas afganas mataron a cinco hombres armados y arrestaron a dos milicianos durante la operación de limpieza en la ciudad de Pul-e-Khumri, dijo Rahimi.
(Información de James Mackenzie en KABUL, Jibran Ahmad en PESHAWAR, Sardar Razmal en KUNDUZ, Matin Sahak en Balkh, traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)