MADRID (Reuters) - Las fuerzas de seguridad de Filipinas mataron a 54 milicianos islamistas vinculados al grupo Jemaah Islamiya en una ofensiva aérea y terrestre de una semana de duración en el sur del país, dijo un portavoz del ejército el lunes.
El combate tuvo lugar cerca del bastión del Frente Moro Islámico de Liberación (MILF, por sus siglas en inglés), que firmó un acuerdo de paz con el gobierno en 2014 para poner fin a 45 años de conflicto en el que murieron 120.000 personas y que desbarató el crecimiento en las zonas ricas en recursos.
El general Filemon Tan dijo que dos soldados murieron y nueve resultaron heridos después de que desde el martes pasado aviones de las fuerzas aéreas lanzaran bombas sobre las posiciones de los milicianos y tropas de tierra les atacaran con fuego de artillería, en la ciudad de Butig Lanao del Sur.
Hace aproximadamente una década, el MILF había expulsado a los miembros de Jemaah Islamiah de la zona para preparar las conversaciones de paz con la mediación de Malasia y evitar así la etiqueta de "terrorista" del Departamento de Estado de EE.UU.
El ejército dijo que milicianos vinculados a Jemaah Islamiah regresaron a la zona al no aprobarse en el Congreso una ley promovida en el acuerdo del gobierno con el MILF para conceder autonomía a las áreas musulmanas.
(Información de Manuel Mogato; traducido por Tomás Cobos)