Por Nandita Bose y Nathan Layne
CHICAGO/PITTSBURGH (Reuters) - El "Black Friday", evento anual que marca el inicio de las compras navideñas en Estados Unidos, no llegó a despertar grandes expectativas el viernes, ya que los descuentos de los comercios no lograron atraer a grandes multitudes a las tiendas y a los centros comerciales.
Las acciones de grandes cadenas como Best Buy (N:BBY) y Wal-Mart (N:WMT) cerraron a la baja, mientras que las de Target, escogidas por un analista por su estrategia de promoción, fue uno de los pocos valores del sector que terminó en Wall Street con subidas.
Los buscadores de ofertas hallaron relativamente poca competencia en comparación a otros años. Algunos ya habían comprado el jueves, un reflejo de la nueva tendencia de las tiendas, que adelantan las ofertas al mismo Día de Acción de Gracias sin esperar al siguiente, el tradicional "Black Friday".
Las tiendas "quitaron sentido de urgencia a los consumidores al extender sus promociones durante todo el año, y lo que vemos es resultado de esto", dijo Jeff Simpson, director de 'retail' de Deloitte.
Según el analista, hubo poco movimiento en las tiendas el viernes, mientras que el jueves el tráfico de compradores fue inferior a sus expectativas.
Hasta un 20 por ciento de las compras navideñas de este año se harían durante el fin de semana de Acción de Gracias, según las proyecciones de analistas.
La Federación Nacional de Minoristas prevé que las ventas crezcan un 3,7 por ciento durante la actual temporada navideña, por debajo del 4,1 por ciento del año pasado.
Pero los cuatro días no son considerados un indicador fuerte para toda la temporada. Un lento inicio el año pasado generó mejores promociones y un alza final de las compras en los diez últimos días de diciembre.
La tienda de Macy's, en el centro comercial de Water Tower Place, recibió pequeñas multitudes en las primeras horas de la lluviosa mañana de viernes en Chicago. Más tarde, un millar de manifestantes atestó la zona comercial de Magnificent Mile.
Y mientras que el "Black Friday" muestra síntomas de estar perdiendo fuerza en Estados Unidos, los compradores británicos parecen haberlo adoptado de manera entusiasta, con informaciones de grandes multitudes en tiendas y centros comerciales del Reino Unido.