LONDRES (Reuters) - El Parlamento británico puede aprobar el acuerdo sobre el Brexit de la primera ministra Theresa May si la Unión Europea aclara que la salvaguarda para Irlanda del Norte será temporal, dijo el viernes el ministro de Relaciones Exteriores, Jeremy Hunt.
El mecanismo de protección está diseñado para evitar la vuelta a los controles fronterizos entre Irlanda, miembro de la UE, e Irlanda del Norte, gobernada por Reino Unido. Esta salvaguarda está siendo el mayor obstáculo para sellar el divorcio entre Reino Unido y el bloque.
May canceló la votación parlamentaria sobre su acuerdo de divorcio a principios de este mes tras admitir que no lograría la ratificación de los diputados, que se disponen a debatir y votar el acuerdo el próximo mes, a partir del 14 de enero.
El Parlamento está profundamente dividido, puesto que tanto los partidarios como los opositores del Brexit rechazan el acuerdo de May, que busca que Reino Unido mantenga vínculos estrechos con la UE.
Se espera que Reino Unido abandone el bloque el 29 de marzo, pero el estancamiento de las negociaciones ha aumentado las posibilidades de un Brexit sin acuerdo y ha generado peticiones de un segundo referéndum.
Hunt dijo que los diputados podrían aprobar el acuerdo de May si la UE deja claro que la salvaguarda irlandesa estará vigente durante un periodo limitado.
Los críticos temen que este mecanismo de protección atrape a Reino Unido en una unión aduanera con la UE por un tiempo indefinido, mientras que los líderes europeos han dicho que no renegociarán el tratado.
"Si es temporal, entonces el Parlamento puede vivir con ello", dijo Hunt a la radio de la BBC. "Se puede aprobar".
Existe una gran división entre los ministros más importantes del gabinete de May sobre lo que debería suceder en caso de que el acuerdo de May fracase. Algunos sugieren que se tendría que realizar otro referéndum, mientras que otros, entre ellos Hunt, son más partidarios de un Brexit "gestionado" sin acuerdo.
Pero la propia May ha dicho que ninguna de esas opciones es viable.
Jeremy Corbyn, líder del opositor Partido Laborista, aseguró que May debería convocar pronto al Parlamento para permitir una votación sobre su acuerdo del Brexit.
(Información de Michael Holden, traducido por Tomás Cobos y Rodrigo Charme)