MADRID/FRÁNCFORT, 18 mar (Reuters) - El Banco Central Europeo dijo el miércoles que está listo para tomar más medidas de apoyo a la economía de la zona euro ante la crisis del coronavirus, tratando de disipar las crecientes preocupaciones de que el banco se ha quedado sin munición.
Aunque el BCE acordó un amplio abanico de medidas de estímulo la semana pasada, los mercados se preguntan si le quedan herramientas potentes en caso de que la crisis del coronavirus se profundice y sea una vez más necesaria la actuación del banco.
Estas preocupaciones se vieron alentadas por el gobernador del banco central austriaco Robert Holzmann, quien sugirió en una entrevista que la política monetaria estaba cerca de sus límites y que el BCE no podía satisfacer las expectativas del mercado.
No obstante, Holzmann, que también es miembro del consejo de gobierno del BCE, salió al paso de la confusión creada con un breve comunicado en el que decía que la política monetaria "no ha llegado en absoluto" a sus límites.
El propio BCE publicó el miércoles un comunicado en el que dijo que "está preparado para ajustar todas sus medidas de la forma adecuada, si fuese necesario para salvaguardar las condiciones de liquidez en el sistema bancario y para asegurar la transmisión fluida de su política monetaria en todas las jurisdicciones".
Reforzando este mensaje, el vicepresidente del BCE, Luis de Guindos, dijo que el banco central podría hacer más pero que esta es una crisis sanitaria y no financiera y que los Gobiernos deben liderar la respuesta.
Los comentarios de Holzmann contribuyen a acentuar los quebraderos de cabeza de la comunicación del BCE. La semana pasada fue Christine Lagarde quien tuvo que retractarse de sus comentarios, tras afirmar que no correspondía al banco bajar los diferenciales de la deuda en la zona euro, un comentario que empujó a los rendimientos italianos a un nivel muy alto, irritando a los dirigentes monetarios y a los responsables gubernamentales.
De Guindos dijo que el Mecanismo de Estabilidad Europeo (MEDE) tiene una capacidad de 410.000 millones de euros, pero que una herramienta fiscal común para la zona euro, defendida desde hace tiempo por el BCE, también sería útil.
"Sí, (el MEDE) podría actuar porque tiene una capacidad de actuación de 410.000 millones. Las circunstancias son completamente diferentes a la crisis de deuda pero con una capacidad de fuego de 410.000 millones evidentemente ahí tenemos un instrumento interesante", dijo de Guindos a la radio española RNE.
El problema del BCE es que los costes de la deuda pública de sus miembros más vulnerables a la crisis se han disparado en los últimos días, pese a que el banco ha dicho que está dispuesto a intervenir porque esta situación está perjudicando la transmisión de la política monetaria.
(Información de Balazs Koranyi y Jesús Aguado; editado por Jason Neely; traducido por Tomás Cobos)