Por Linda Sieg y Kiyoshi Takenaka
TOKIO (Reuters) - El bloque gobernante del primer ministro japonés Shinzo Abe obtuvo una sólida mayoría en las elecciones para la Cámara Alta el domingo, pero su coalición y sus aliados no alcanzaron la mayoría de dos tercios necesaria para comenzar a reformar la constitución pacifista, dijo la cadena pública de televisión NHK.
Abe, que asumió el cargo en diciembre de 2012 con el compromiso de reactivar la economía y reforzar los servicios de defensa, va camino de convertirse en el primer ministro de Japón con más años en el cargo si se mantiene en el poder hasta noviembre, lo que supone una impresionante resurrección tras finalizar repentinamente su primer mandato, de un solo año, en 2007.
Sin embargo, la participación cayó por debajo del 50% por primera vez en unas elecciones nacionales desde 1995, una señal de que muchos votantes no sienten que tengan una opción atractiva. Sería el segundo nivel más bajo desde que comenzaron los registros tras la Segunda Guerra Mundial, dijo el Gobierno.
El Partido Liberal Democrático (PLD) de Abe y su socio menor, el partido Komeito, obtuvieron 71 de los 124 escaños que se disputan en la Cámara Alta del Parlamento, en la que hay 245 escaños, según mostró NHK.
Sin embargo, NHK dijo que el bloque gobernante y sus aliados no alcanzaron los 85 escaños necesarios para retener la "súper mayoría" de dos tercios necesaria para comenzar a revisar el pacifista Artículo 9 de la constitución con el fin de legitimar aún más a las fuerzas armadas, una medida muy controvertida.
Abe dijo que el tamaño de la victoria muestra que los votantes quieren debatir el cambio de la carta magna por primera vez desde su promulgación después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
"Por supuesto, no podemos dar por hecho el momento oportuno, pero me gustaría lograrlo (la reforma constitucional) de alguna manera durante mi mandato", dijo Abe en televisión el domingo por la noche. Su mandato como presidente del PLD se extiende hasta septiembre de 2021.
Cambiar la constitución sería un paso de un gran valor simbólico, que pondría de relieve el alejamiento que está experimentando el país respecto del pacifismo de la posguerra.
El artículo 9, si se toma literalmente, prohíbe el mantenimiento de un ejército, pero se ha ampliado para permitir que haya unas fuerzas armadas encargadas de la autodefensa.
Sin la mayoría de dos tercios, es probable que Abe intente atraer a otros parlamentarios de la oposición para que respalden su propuesta de consagrar a los militares en la constitución, pero el intento podría resultar complejo ante las elecciones a la Cámara Baja que se celebrarán en algún momento de los dos próximos años.
(Información de Linda Sieg y Kiyoshi Takenaka; Información adicional de Chang-Ran Kim, Kwiyeon Ha, Elaine Lies y Kaori Kaneko; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)