Por Joyce Lee y Cynthia Kim
SEÚL (Reuters) - El Tribunal Constitucional de Corea del Sur destituyó el viernes del cargo a la presidenta Park Geun-hye por un escándalo de corrupción que involucra a grandes firmas del país, una decisión que generó protestas de sus seguidores que se saldaron con dos fallecidos.
Park se convirtió en la primera líder surcoreana elegida democráticamente que es destituida, tras meses de parálisis y confusión. Su destitución se produce en medio de una creciente tensión con Corea del Norte y China, y el escándalo de corrupción también llevó a la cárcel al jefe del conglomerado Samsung (KS:005930).
Después de conocerse la decisión, cientos de partidarios de Park fuera de la corte trataron de atravesar las barricadas de la policía y dos de ellos murieron, informó la fuerza policial.
Un anciano fue trasladado al hospital con una lesión en la cabeza y se están investigando las circunstancias de la segunda muerte.
Lee Jung-mi, presidenta en funciones del tribunal, dijo que Park violó la Constitución y la ley "durante todo su mandato", y a pesar de las objeciones del Parlamento y la prensa, ocultó la verdad y reprimió a los críticos.
"La destitución (...) del cargo es abrumadoramente en beneficio de la protección de la Constitución (...) Destituimos a la presidenta Park Geun-hye del cargo", dijo Lee a la audiencia.
Park, que no apareció en la corte el viernes, negó las acusaciones en su contra. Las elecciones presidenciales se llevarán a cabo dentro de 60 días.
La decisión de ratificar la votación del Parlamento del 9 de diciembre para someter a Park a un juicio político representa una dramática caída en desgracia de la primera mujer presidente de Corea del Sur y la hija del dictador militar de la Guerra Fría Park Chung-hee. Ambos padres de Park fueron asesinados.
Park, de 65 años, ya no tiene inmunidad como mandataria y ahora podría afrontar cargos criminales por soborno, extorsión y abuso de poder en relación con las acusaciones de haber conspirado junto a su amiga Choi Soon-sil.
(Información adicional de Ju-min Park, James Pearson (LON:PSON), en Seúl. Editado en español por Janisse Huambachano y Carlos Aliaga)