Por Gabriela Baczynska y Philip Blenkinsop
BRUSELAS, 16 mar (Reuters) - El brazo ejecutivo de la Unión Europea propuso el lunes prohibir los viajes de extranjeros al bloque durante 30 días para combatir la propagación del coronavirus.
"Cuanto menos viajes, más podemos contener el virus. Por lo tanto... Propongo a los jefes de estado y de gobierno que introduzcan una restricción temporal en los viajes no esenciales a la UE", dijo la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "Estas restricciones de viaje deben estar en vigor durante un período inicial de 30 días, pero pueden ser prolongadas según sea necesario".
Esta añadió que habría exenciones para residentes de larga duración de la UE o familiares de ciudadanos de la UE, así como para diplomáticos, médicos e investigadores que trabajan en la contención de la crisis sanitaria.
Un alto cargo de la UE dijo que la prohibición abarcaría 30 países -todos los Estados miembros de la UE, excepto Irlanda, así como los cuatro países no pertenecientes a la UE que se sientan con el bloque en la zona de fronteras abiertas de Schengen.
"Se anima a Irlanda y al Reino Unido... a alinearse", dijo el representante. Irlanda no es miembro de Schengen y Reino Unido dejó la UE en enero.
Los líderes de la UE discutirán la propuesta en una videoconferencia el martes. Hasta ahora la UE ha tenido dificultades para dar una respuesta coherente a la emergencia sanitaria y algunos países han impuesto controles fronterizos de forma unilateral.
(Escrito por Gabriela Baczynska, traducido por Jose Elías Rodríguez)