LONDRES, 23 ene (Reuters) - Veinticuatro soldados israelíes murieron durante los intensos combates librados en Gaza en las últimas 24 horas, informó el ejército el martes, lo que supone el mayor número de víctimas mortales israelíes en un solo día desde que comenzaron los combates en el enclave.
Israel lanzó una ofensiva la semana pasada para capturar Jan Yunis, que ahora dice que es el principal cuartel general de la milicia Hamás, responsable de los ataques del 7 de octubre contra el sur de Israel, en los que murieron 1.200 personas, según los recuentos israelíes.
El portavoz militar, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que 21 soldados murieron cuando una granada propulsada por cohete alcanzó un tanque que custodiaba a las fuerzas israelíes. Al mismo tiempo, se produjo una explosión en dos edificios de dos plantas en los que las fuerzas habían colocado explosivos para destruirlos. La explosión provocó su derrumbe sobre los soldados israelíes.
"Todavía estamos estudiando e investigando los detalles del suceso y los motivos de la explosión", explicó Hagari en una rueda de prensa celebrada a primera hora de la mañana.
El presidente israelí, Isaac Herzog, emitió un comunicado, sobre lo que calificó como una "mañana insoportablemente difícil".
"En nombre de toda la nación, consuelo a las familias y rezo por la curación de los heridos. Incluso en esta mañana triste y difícil, somos fuertes y recordamos que juntos venceremos", declaró.
Israel ha prometido acabar con Hamás, el movimiento islamista palestino que gobierna Gaza y ha jurado la destrucción de Israel.
Al menos 25.295 gazatíes han muerto desde el 7 de octubre, según informaron el lunes las autoridades sanitarias de Gaza.
(Información de Emily Rose; editado por Tom Hogue y Kim Coghill; editado en español por Javi West Larrañaga)